淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。

過春風十里，盡薺麥青青。

自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。

漸黃昏，清角吹寒，都在空城。

……

越斐然躺在自家院子里曬太陽。正月即將結束，滿打滿算，她來到霞水也有一個月了，村民們對她的種種好奇，早就被生計稀釋得一干二凈，只剩下剛來那陣在許苡的建議下收來教文授武的幾個孩子陪著她。

說是陪著她，其實越斐然也不過把他們當成幾只養在門前亂跑的貓狗，只要別死，其它事情她一概不在乎。相應的，這些學生也不太在乎她這個老師。

越斐然教他們的方式相當懶散，只要她睡醒的時候他們來了，告訴她上次在她這兒學的是什么，這次又想學什么，她就教。無論文武。她想這種寬松的辦法總歸是給他們多點方便的，然而方便太過了，漸漸的，他們來得非常稀落。也就許苡堅持每天準時來跟她練兩個時辰的基本功。

前幾天，許苡說她有些事要到金明去，還跟她請了兩天的假。越斐然答應過后就沒管，今天忽然想到，許苡似乎已經不止兩天沒來了。

越斐然有點困惑，更多的是困。她想，難道許苡也終于覺得學文習武都是死路一條，以后不再來了？還是她那自始至終沒露過面又似乎有許多故事的父母終于想起來管束女兒，不準她再跟來歷不明的野路子外鄉人混在一起了？算了，隨便吧，許苡不來，正好方便她每天再多睡會兒。

她正準備閉上眼睛繼續午睡。

砰、砰砰砰……

院門被人倉惶地拍打。

不像許苡，也不像她任何一個便宜學生。這腳步聲和拍門的力道，來自一個她全然陌生的人。越斐然起身去開門，門外站著一個婦人，衣著還算得體，神容卻十分憔悴，見到她，竟然頗為歉疚地問道：“是浦都來的謝娘子嗎？”

越斐然：“……是我，夫人有什么事？”她自己都還沒太習慣這個身份。

“說來慚愧，小女許苡月前在謝娘子處叨擾，我是知道的，只是一直沒管束她。不料數日前她去金明城辦事，與人起了沖突，無意施展出你教她的拳腳功夫，而被她招惹的原是金明嚴家的公子，如今沸沸揚揚要抓魔頭妖女，便不由分說扣下一頂帽子，把她抓去了！”

越斐然眉頭皺了一下，正想說什么，許苡的母親卻把話頭緊緊地接上，生怕她誤會什么似的道：“城主府的人一旦問出她武功從哪里習得，怕是便要找上門來了！謝娘子，全是我家對不住你，你快些收拾東西去別處避一避吧！”

這女人給她一些古怪的感受，越斐然說不出來。但眼下，總算許苡的事情是弄明白了，既然不是不學，而是被抓，那她很有必要去撈自己的學生一把，越斐然也沒想太多，直接道：“你回家去等著吧，許苡的事我來處理。”

許苡的母親顯然沒料到越斐然會說出這樣的話。在來這里之前，她設想過對方會做出的很多種反應，或許是責怪或許是驚懼……無論是何種反應，哪怕令她顏面掃地，這也是自家孩子犯下的過錯，她這個做母親的少不得要承擔。可是，越斐然不僅半點沒有責怪折辱的意思，居然還主動要幫她們么？

這是她很難理解的事情。在這個死氣沉沉的村落，在這個每況愈下的世道中，竟然會有一個人愿意這樣二話不講地幫助與自身沒太大干系的人……聽說這謝娘子是從浦都來的，可從浦都來的又怎樣，都住到這小村子來了，顯然也很落魄，真的能解此燃眉之急？

她本該滿懷疑慮，可當她審視眼前這個完全陌生的女人時，竟覺得自己可以相信對方。為什么？誠然，她能感受到幾分不凡的氣度，可誰不是曾經自命不凡？

盡管她心中種種不解，但這個古怪外鄉人說出的每一句話，就是一種莫名的可信。

越斐然見她躊躇，淡淡道：“我說過了，你先回家，你女兒的事，我去幫你想辦法。你家就算把房子田地全賣了也是不夠打點的，就不用白操心了。”

這話說得好不客氣，可卻是實話。她們這樣小門小戶，縱使把房子田地賣個分毫不剩，所有家產零零總總湊起來，也湊不夠百兩銀子，夠用什么？許苡的母親還有些怔愣，越斐然卻已經走了出來，順手把門帶上，而后，也不管許苡的母親還站在那里，她就自顧自走了。看架勢，似乎只是出門遛彎順帶買包鹽，誰能想到她是奔著金明去的？

越斐然此時去金明是有點找死的，這她自己也知道。

雖然，在這小村子里不問世事一個月，她跟外界的消息已經接不上軌，但算著時間，她失位的消息也差不多已經被傳到中原來了，或許也是因此才有這么一場所謂抓捕魔頭妖女的風波。

她知道中原這幫人防她防成什么樣，現在知道她倒霉了，焉有不趁她病要她命的道理？現在只怕滿江湖的人都等著逮她呢。這才叫過街老鼠，人人喊打。

不過他們這喊打的過程，有個致命的缺陷，就是沒人知道要打的那只老鼠長什么樣。越斐然在當今天下三大魔教居首的極樂天當了八年教主，連一張靠譜的肖像畫都沒流出來過，保密的方法固然匪夷所思，但起到的效果也是顯而易見，她不光能堂而皇之入關，還能在浦都境內活動這么久也沒人發現。甚至就連這次去金明城，只要別弄出來太大的動靜，以她的經驗，全身而退也完全不成問題。

所以她其實并不擔心這些事。非要說有什么可擔心的，就是許苡這小妮，別被弄殘了才好。這種純粹的武林風波連霞水村這樣的小地方都能無風掀起三尺浪，中原武林這幫瘟公瘋魔起來，連她這個真魔頭都有點自愧不如。

越斐然幼年時路遇一道人，有過幾分淺薄交情，她跟對方學了兩手簡單的卜卦法門。在去金明的路上，她新手掏出幾個銅板，給許苡卜了一卦。

結果，不甚妙。

他大爺的。跟這幫連小孩兒都抓的中原傻冒，真是沒話好講。