小院子升起炊煙。幾個農家出身的孩子，都是在夠不著灶臺的年紀就已經學會做飯的，很快在廚房里忙活開了。

他們中間，有的為了不辜負那筆錢，買了自家團圓飯桌上都未必能見的好食材，還多少被宰了一小筆。

還有的，因為想把那筆錢盡可能的多留下一點，帶回去貼補家用，買的都是尋常的食材。

不過即便尋常，也都很新鮮，而且米也是白米。對他們來說依然是非常少見的食物，對待得相當認真。

當米飯也燜下去的時候，院門被人拍響了，一個剛把老母雞塞進瓦罐里的孩子跑去開門。

越斐然坐在廊下，就聽到那孩子萬分驚喜地道：“許苡姐，你回來了！”

“想買魚，魚市散了，我多找了幾個地方，又在河邊摔了一跤，弄得有點晚了。”

“多冷呀，廚房生了火，你快點去烤烤……”

越斐然手里翻著本閑書，只是聞聲往門口看了一眼，心情毫無波動。

因為回來得太遲，許苡一頭扎進廚房里做飯了，沒來得及關心別的事。

等晚飯的菜都熟透，孩子們張羅著搬一張小方桌到院子里的棗樹下，又搬了一把椅子讓越斐然坐，上菜的空檔，許苡才有空數了數人數，奇道：“已經有六個人考好了嗎？”

“不是啦……”那個給她開門的孩子，怯生生道：“他們沒回來……”

“沒有回來？我去把他們找回來！”

許苡一聽就知道是怎么回事了。五個人，五十兩，這么多人，這么多錢，怎么能說沒就沒了？越斐然這會兒已經在飯桌前坐下了，一邊找筷子一邊道：“沒事，就那點錢，他們真用得上就拿去吧。”

“就那點錢？你到底有多少錢啊！”

越斐然慢吞吞道：“挺多的吧。”

許苡大為震撼，“你有錢還住在這里？”

“祖宅咯。”

“……”

許苡沒話講了，把新買的碗筷放在越斐然面前。越斐然家的廚房跟空的沒什么區別，臨時添了點工具，也不齊全，她這一趟剛好買全了。

這十個孩子都是她接觸過的，她不相信他們會純粹地出于貪欲做出拿錢跑路的事。

許苡不準備放下這件事，今天是她把他們找來的，那無論發生什么事情，她都有必要弄清楚。

不過眼下，她不能把越斐然原本的節奏也打亂。所以許苡只是擺好了碗筷，跟另外五個孩子一起，老老實實站在越斐然身前，道：“先生請用。”

越斐然看看桌上，就她一副碗筷，米飯倒是有一整缽，問道：“你們的碗怎么不拿來？不用等我吃完，你們現在就可以坐下一起吃。”

幾個孩子對視一眼，仍舊是許苡替他們說話，“我們也吃嗎？”

“你們做了這一桌子飯，指望我一個人吃完？”

這還真不好說。雖然那五個年紀小的孩子都在咽口水，但他們更知道這年頭武師傅都是十分講規矩的。

而且不是說學武功的人胃口都很大嗎？說不定這個謝師傅也是那種什么……大胃王？

總之，他們很想上桌吃飯，但沒敢想越斐然真讓他們上桌吃飯。

越斐然懶得跟他們講那么多，直接發號施令道：“各自去拿碗拿筷子，過來吃。”

許苡讓五個孩子去搬椅子，她去廚房捧碗筷。等這師生七人都在桌上分位置坐下，越斐然已經把每道菜都嘗過一口了。

嗯……

難吃。

這是實話。

其實都不用入口，她看一眼都能看出來不太好吃。肉太腥太膩，素菜又太爛了，每個菜碟子里都有沒收干凈的湯汁，油水分離地積著。

越斐然原本以為許苡做飯會像樣點，結果尤以她那兩個菜最作孽。一條魚，皮估計已經粘在鍋上摳不下來了，魚肉糊得黑一塊白一塊，且被鍋鏟戳得不甚完整。一盤蒜泥白肉，切得奇形怪狀，且蒜泥沒調味。

她沒評價，示意其他人也動筷子。這六個小孩，倒是都吃得很開心。

倒也在越斐然意料之中。

這些小孩都還在長身體，食物又常年貧瘠，對他們來說，只要有油腥，塞進鍋里隨便亂燉一氣都是好吃的。這是一種長期匱乏才能有的饑餓感，越斐然已經沒有了。

她原本以為許苡的家境會好一點，但這么看下來，許苡雖然吃得慢，但也沒挑。

如果家里吃穿不愁，就算不挑食也很難不挑到這個程度，可見許家也是拮據的。拮據，許苡卻能讀書，可能是家道中落，也或許有更多不為人知的原因。

越斐然沒深想。她對別人的人生，從來沒太多窺探欲。

一頓飯吃過，她說：“你們都可以留下來。要是忽然不想學了的，拿錢回家也可以。”

所有人都沒想到事情真有這么容易，居然真的只是吃一頓飯就可以了嗎？這簡直跟沒試也沒分別。

越斐然一開始的打算就是這樣。因為不少被人武林中人看得如珠如寶的功法，在她眼里都只是基本功而已。

沒有學不會基本功的弟子，只有實在太廢物的師父。

而且這些鄉野長大的孩子，一天三頓飽飯都夠嗆能吃上，資質都不會好到哪里去。怎么說都是沒必要。

之所以還要讓他們做一頓飯，是因為她不會做飯。

平時糊弄糊弄自己還可以，但習武的小孩會非常能吃，她自認應付不了大鍋飯。所以，他們最好能自己解決一日三餐。

飯做得是難吃點，但誰讓他們自己吃得下去呢。那就也行吧。

這件事就如此簡單地結束。越斐然精神不濟了，要睡覺。這會兒天也黑透，那幾個小孩吃完飯也可以回家去了。至于究竟有幾個人在考慮過后依然留下來跟她打算盤識字學武功，她實際也并不在乎。

“謝先生，那我們之后是什么安排？”

許苡。

忘了這茬了，越斐然仔細想了一下，道：“每天午時末刻之后，抽兩個時辰來找我就行。可以早點走，但別早點到，我起不來。”

“……”

許苡道：“好的。”