清晨。

鐘薏是被窗外的鳥鳴聲喚醒的。晨風(fēng)拂過開了條縫的窗，吹動床邊垂下的紗帳。

外間的丫鬟聽見她起來的動靜，魚貫而入，端著溫水、茶盞，有條不紊侍候她洗漱。

翠云手極巧，今日給她梳了個繁復(fù)的墜馬髻，髻心別著發(fā)釵，瑩潤如雪的珠子點(diǎn)綴其上，幾縷發(fā)絲垂在耳邊，皓齒朱唇，愈發(fā)顯得美如畫中人。

鐘薏又是一夜沒有睡好，呆坐鏡前，任由翠云擺弄。

她端過丫鬟遞來的茶盞，輕抿一口，新上的蒙頂甘露。茶香幽幽微苦，讓她清醒了幾分。

外院來了小丫鬟稟報：“蘇府的蘇大小姐來了，說是與小姐相識。”

鐘薏回神，蘇大小姐？

不一會兒，蘇玉姝人未到，聲先至：“薏兒！”她跨過門檻，笑意盈盈，“我一早就想著邀你出門，生怕你沒醒呢。”

她今日一身橙紅色花織錦裙，套著水紅的對襟褙子，整個人遠(yuǎn)看去宛如朝起的小太陽，明媚張揚(yáng)。

鐘薏也笑起來：“姐姐今天這般精神，昨日夜宴沒累著嗎？”

“一個宮宴而已，再來三個我都沒問題。”她一屁股坐在梨木小桌邊，飲下丫鬟遞來的茶。

目光被鐘薏的發(fā)髻上的閃爍吸引，點(diǎn)綴其中的珍珠光華流轉(zhuǎn)，在烏黑秀發(fā)間透著盈盈清輝。

她微微一愣：“這是……靈川寶珠？”

鐘薏伸手觸了觸發(fā)髻：“翠云今早替我戴的，莫非這珠子很特別？”

蘇玉姝睜大了眼，語氣透著艷羨：“豈止特別！靈川寶珠乃靈川郡每年進(jìn)貢的珍寶，特點(diǎn)便是珠色溫潤透藍(lán)。這等珍珠只能用于皇室飾物，能流入民間的極少。你這釵上墜了這么多顆，少說也是千金難換！”

她極愛研究京城里的流行趨勢和珍稀寶物，自是一眼看出這非凡品。

鐘薏搖了搖頭：“好看是好看......這些首飾是爹娘準(zhǔn)備的，平日便隨丫鬟收著。”

紅葉站在一旁，微微福身：“蘇小姐眼光獨(dú)到，這釵子是夫人送小姐的。”

蘇玉姝半開玩笑道：“夫人真舍得，這可是能入宮中貴妃眼的稀罕物。我還以為你們鐘家在這京城里低調(diào)慣了呢。”

紅葉心砰砰直跳，這蘇小姐眼光毒辣，生怕她還要再看出什么，忙道：“蘇小姐，我家小姐還未用早膳，不如邊吃邊聊？”

蘇玉姝眼珠一轉(zhuǎn)，才想起自己來的目的：“我今日無聊，聽說京城新開了家胭脂鋪?zhàn)樱瑬|西極好，便想和你一起去挑挑。”

鐘薏莞爾，拉著她陪自己用了早膳，兩人談天說地，一道坐車出門。

永安坊靠近皇宮，是上京熱鬧程度排行前幾的街坊。街市上熙熙攘攘，商人小販穿梭其間。

鐘薏兩人下了馬車，沿街而行，侍女跟在身后，護(hù)著主子以免行人沖撞。

她們慢慢逛著，蘇玉姝隨手拿起攤子邊一個繡工精美的香囊：“這顏色倒極襯你昨日的裝扮，不如買來配著。”

鐘薏探身過去，正欲開口，忽聞身后傳來一道略帶鄉(xiāng)音的女聲：“薏丫頭？是你嗎？”

她一愣，轉(zhuǎn)頭看去，聲音的主人是個一個中年婦人，約莫四五十，站在不遠(yuǎn)處。

她穿著一身粗布衣裳，衣角袖口被洗得發(fā)白；臉上因長年風(fēng)霜顯得格外滄桑，脊背微駝，肩上還挑著兩筐干貨。

看著這個陌生女人，她有些遲疑：“您是……?”

婦人沒料到她是這種反應(yīng)，急急走近幾步，語氣激動復(fù)雜：“我是青溪的李芳啊！你忘了嗎？我之前經(jīng)常給你送菜哩！”

李大娘是隨趕考的兒子一起來京城的，正值春試，他整日在家念書備考，沒有收入，京城物價比他們想象得更加高昂，她只能每日出來賣點(diǎn)東西，補(bǔ)貼家用。

永安坊熱鬧，她便常在這附近賣貨。今天像往常一樣上街，卻看見了失蹤快三年的鐘家小女。

剛開始她也以為自己是認(rèn)錯了，那人被婢女擋得隱約，看不太真切。

她便跟在他們身后觀察了好一會，才確定她就是鐘薏：雖說容貌身姿比當(dāng)年更加成熟，但眼角痣未變，笑起來的語氣神態(tài)也和當(dāng)初一模一樣。

那時鐘薏剛剛及笄，已是十里八鄉(xiāng)的美人。家境雖清貧，人卻獨(dú)立能干，性子善良，對鄰里也極好。

到了說親的年紀(jì)青溪小伙子哪家不蠢蠢欲動，大部分卻因她是孤女作罷。

她也本想借著隔壁鄰居的關(guān)系讓鐘薏考慮下自己兒子，她覺得鐘薏不錯，自己是不嫌棄她身份的。

可后來，她家里卻突然多了個男人。這男未婚女未嫁的，呆在一個屋檐下那么久，很難不讓人生疑。

流言漸漸傳開，找她說親的也沒了。

養(yǎng)著兩個人定是有些壓力，她除了每天要去鎮(zhèn)上上工，家里的菜圃小不夠兩人吃，便又常向她買菜買肉，黃昏回來時順路取走。

有天，鐘薏突然跟她說自己走一段時間，托她照顧她院子里的狗。

她猜她定是想跟著那男人跑了。

那男的雖吃她軟飯，卻一身麻衣也遮不住氣勢，像個有錢人。于是她也沒什么立場阻止了。

村里沒有鐘薏掛念的人，最多只有條大黃狗。她便沒再回來過。

剛開始幾個月還給她寄了兩封信，后來就音訊全無。大家都嘆氣可惜，這姑娘怕是和男人私奔，去當(dāng)什么大戶人家的小妾，日子過得未必如意。

可時隔三年……

李芳上下打量她，當(dāng)年新衣都舍不得添一件的人，竟穿著如此華貴的綾羅綢緞，后面還有丫鬟小心翼翼跟著，舉手投足間儼然成了富家夫人。

“......”

鐘薏聽到來人熟稔的語氣卻是愣住了，她不記得有這樣的人，也不記得發(fā)生過這樣的事，但對方的神情如此真實(shí)，真實(shí)得讓她有些害怕。

她想跟她說說自己失憶了，可是她雖失憶，以前分明也是堂堂通判府小姐，養(yǎng)在江南深閨，怎會和眼前這個婦人相識？

更別提她口里的“青溪”，那般陌生的地名，她也是全無印象。

還未來得及說什么，紅葉上前一步，冷聲道：“這位大娘，你認(rèn)錯人了。這是刑部侍郎千金，與什么青溪無關(guān)。”

“我怎會認(rèn)錯？”

李芳急了，目光在她兩之間徘徊，語氣篤定，“姑娘眼下那顆痣，我一眼就認(rèn)出來了。這世間斷不會有兩個長得如此相像的人！”

她見鐘薏遲遲不語，心中重逢的情緒越發(fā)激動，伸出粗糙的手想要靠近一步，奈何一聲大喝：

“住手！”

紅葉擋在鐘薏身前，平時整日一張笑臉的她此時目光冰冷，語氣也毫不客氣，“哪里來的瘋婆子，也敢在小姐面前胡言亂語？莫不是居心叵測！”

李大娘被她氣勢一震，腳步頓時僵住。

臉上露出幾分難堪，吶吶道：“小姑娘，我是真的認(rèn)得你們家小姐，這可不是胡話啊……”

紅葉懶得再與她多言，合掌輕拍兩下，面前如鬼影般閃出兩個黑衣侍衛(wèi)：“把這人帶走，莫讓她再沖撞小姐。”

侍衛(wèi)聞言迅速上前，一左一右架起她的胳膊。

竹扁擔(dān)掉在地上，裝著干貨的兩個籮筐隨之傾倒，東西散落一地。

李芳一邊掙扎一邊回頭喊道：“鐘薏！你真不記得了嗎？你狗還在我家呢……”

鐘薏僵立在原地，不知道該說什么，心頭不斷涌上一股悶沉感，目光落在一地的干貨上。

那些胡亂翻滾的黃豆和花生迎著陽光，幾乎有些刺目，又被來往的行人踏過碾碎成渣。

袖口被她不覺間緊攥得發(fā)皺，婦人的喊聲逐漸遠(yuǎn)去，她耳邊只剩嗡嗡作響。

紅葉見她失魂模樣，輕聲安慰道：“小姐莫要受這瘋?cè)说暮捰绊懀贿^是京城中常有的混不下去的鄉(xiāng)野村婦，見您裝束動了歪心思，故意攀附罷了。”

蘇玉姝在一旁看完了全程，明智地沒有說話。

見婦人被扯遠(yuǎn)，這才開口幽幽道：“堂堂永安坊竟有如此之人，御街司怕是該好好反省一番了。”

鐘薏回過神，扯出笑容：“或許真是認(rèn)錯了。”

她轉(zhuǎn)向紅葉，語氣柔柔卻難得強(qiáng)硬：“把人放了，賣的干貨折成銀兩加倍賠償。”

“是。”

一場擾人烏龍下來，方才還一路談笑甚歡的兩人都沒了興致，走馬觀花地草草逛完了說好要去的脂粉鋪，什么也沒買。

鐘薏見好友頭一次與她出門便遇不愉快的風(fēng)波，不免有些歉意。略作思忖，又提議去京城第一名樓醉云樓吃茶，來時蘇玉姝才同她提到近日熱賣的糕點(diǎn)味道極好。

蘇玉姝也不想就這么回去，兩人一拍即合。

正是飯點(diǎn)，醉云樓門前人潮如織。

蘇玉姝抬眼一看，見樓前停著一輛楠木馬車，車角掛著熟悉的蘇府牌子，頓時語氣興奮：“定是我那弟弟，今天一早出門寫生，剛好讓你們認(rèn)識認(rèn)識。”

鐘薏早聞她有一同胞弟弟，也十分好奇。

兩人將將踏過門檻，便有一矮瘦小廝迎上前，恭敬行禮：“蘇小姐今日可是用茶？請隨小的往里走。”

“蘇溪惜在不在這兒？“

蘇嘻嘻……?鐘薏疑心自己聽錯了，這名字倒是特別。她低頭掩去唇邊笑意，怕自己失禮。

小二忙答道：“蘇公子正在二樓雅間，小的這就領(lǐng)貴客上樓。”

二樓盡是獨(dú)立包廂，一間連著一間，門口掛著木質(zhì)牌匾，題著各自雅名。

小二步伐輕快，領(lǐng)著她們一路穿過回廊，行至“潮霧軒”門前，輕扣了扣門，隨即推開半扇，躬身道：

“蘇公子，您的客人到了。”