太爺坐在上首，何進躬著身回話，微微抬頭，瞧見太爺霜白的鬢角，還有那雙渾濁但凌厲的眼睛。

“你先請他進來。”

何進連忙出門去請。

趙明宜站在一旁，手微微抓著衣角，向門外看去，只見一道高大的身影走進來，將門外迎向她的光都擋住了，她的身上落下一片陰影。

他今日少見地穿了身軟面的白衣，沒有任何紋樣，干凈的面龐為他平添了幾分溫和的味道……可是他的氣質分明很凌厲，像出鞘的刀刃劃出的寒光。

“哥哥。”她高高地喊了一聲。

趙樞看了她一眼，卻是微微地笑了一聲，又看向太爺：“祖父怎么把她叫過來了？您要喚也該喚承宣跟承翎來才是，他們兩個馬上就要春闈，若能得您指點一番，想來會有一些進益。”

說罷自顧地坐到了趙明宜身邊的圈椅上，將她掩在了身后。

太爺讓人上了茶過來，只說道：“不過是問她幾句話。承宣跟承翎自有你幾位叔父操心，若都讓我來指點，要他們這些做父親的有什么用。”

何進親自上了茶來。

趙樞桌案上的是一盞雨前龍井，何進不知道小姐愛喝什么，便讓人上了一杯梅子汁。趙明宜卻沒去另一張圈椅上坐，只拘謹地站在大哥身后。更不要說在這里喝茶了。

“你三叔父告訴我，蓁蓁說她嬸娘收了云州豪紳的銀子，替人做了些事。我已經讓人查清了……只是我卻是不知宜丫頭是怎么知曉的。”太爺不緊不慢地說著，輕啜了一口茶，說話又冷了幾分：“既然連她都知道，那私下還不知有多少人捏住了你叔父的把柄。我把她喚來問問而已，你倒是上心，親自過來一趟。”

太爺看了他一眼。這個孫兒的面色卻是淡淡的。

他向來如此，從當年科考及第，刑部觀政，到后來遠去天津，掌管兵備事宜，再到如今進督察院……他的性子比之自己當年，還要內斂幾分。

沒想到卻對這個丫頭有幾分上心。

“祖父問她這個干什么。”趙樞沒管上首的打量，只淡淡地道：“任誰都知道做了不干凈的事，就得承擔后果。嬸娘比六妹年長不知多少，做事這般不知分寸，還讓人捏住了把柄，您該斥責叔父才是。”

“至于別的，該料理便料理，該責罰便責罰……她年紀這么小，您喚她過來有什么用呢。她知道的事，都是從馮僚那里知曉的，您對我還有不清楚的嗎？”

趙明宜被帶出議事廳的時候，掌心還有些冒冷汗。

她實在是太大意了。往后遇到這種尚未發生，或者不該自己知曉的事，她要謹慎一些才好。譬如此次，如若大哥不來，她就真的解釋不清了。

可是這件事祖父那里過了。兄長這里卻沒有，她要怎么跟他說，她竟然能知道遠在云州的事呢。

趙樞看著這姑娘沉默地跟在自己身后。不遠處馮僚迎面而來，腳步匆匆，忽而請示道：“督察院的兩位都事，經歷，已經到了，王大人也來了，正在書房。”

他點點頭，側身看了看她，淡聲道：“蓁蓁，你先回去吧。”

兄長竟不問她方才的事？

還是因為有要事，所以先放著，以后再說。

她默了默，頭一下子很混亂，有些發脹，半天只憋出一句：“那我們不去看燈了嗎？”

“小姐，馬上清明了？咱們這兒哪有燈？”馮僚一下子笑了出來：“現在還是白日，就更沒有了。”

她不知道是怎么回二院的。只記得馮僚略帶笑意的目光。

所以大哥竟隨便謅了個理由就把她帶走了。難怪祖父當時面色不那么好看！

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日光融融，馬上就清明了。

晚上的時候榮安堂的嬤嬤過來跟林氏商議，后日趙家跟王家去寺廟上香，三夫人因為一些事不能去，到時候便讓林氏照料著兩個姑娘一道。

她娘坐在炕上聽婆子回復去上香的事宜，一邊聽一邊跟女兒道：“李氏這回恐怕觸怒了你祖父，你叔父也逃不了干系，她這些日子應該都沒法出來應酬了，也不知道太爺是怎么發落的。”

趙明宜在一旁下棋，聞言默了默。

而三院的明湘，今夜氣得連晚飯都沒吃。待臨近亥時之際，丫頭端了些午間沒吃完的糕餅果子來，這才隨意墊了兩口。

“趙明宜她算個什么東西，憑什么讓我娘受這么大的委屈。”一邊咬了口栗子糕，一邊眼圈兒紅了：“我就不明白了，祖父為什么要讓我娘去家廟住兩個月，這跟打我父親的臉有什么差別。我又有什么臉面去見王夫人，到時候若三少爺問起來，我可怎么回他呢。”

趙家兩位夫人在河間府。怎么祖母跟林氏都去了，偏偏她娘沒去。

連翹這會兒正端了熱茶來，見她快哭了，連忙安慰道：“您別慌呀，還有老太太護著您吶。您今夜可萬萬不能哭，到時候眼睛要腫了，后兒去寺里上香可就不好看了。”

明湘聞言果真止住了眼淚。

“對，還有祖母幫我呢。我為什么要慌！”她扔了手中的栗子糕，覺得難吃死了，恨恨地道：“那天我就該多買通幾個婆子，讓她們把趙明宜跟那個叫孟蹊的窮儒生坐實了，最好傳到王夫人耳朵里去，看她還得意什么。”

“她娘母家就是經商的，配那樣的人家剛好。要是像她姐姐那樣，嫁了高門大戶，恐怕命還受不住，聽說四姐嫁到永州去也過得不怎么樣。”

明湘忽而想通了，便讓連翹伺候自己的梳洗。

三院很快也熄了燭火。

兩天很快就過去了。這天趙家備了三匹馬車，明湘跟老太太喜歡寬敞，都單獨坐著。趙明宜跟母親挨著坐，沿路能一塊兒說說話。

她娘看著對王頌麒也挺滿意。路上叮囑她，若是她到時候覺著喜歡，她便去跟王夫人說說話，看看王家的意思。

趙明宜一下子哭笑不得。

她母親前些日子還說要多留她兩年，怎么這會兒又盼望著她早些定下來。

“你這就想窄了……我想留你是一回事，這早些定下來是另一回事。”林氏點了點她的額頭，笑罵道：“人家好的公子看上的人家多了去了，你不挑，別人可就挑走了。”

趙明宜摸了摸頭，心中卻是一股說不上來的滋味。

馬車不時晃動，車簾隨著拂動的風掀開一條縫，她往窗外看去，透過這一絲縫隙捕捉到沿路充滿綠意的景。窗外綠意盎然，樹木一下子冒出大片大片的枝葉，繁茂而蒼盛。

那她就去見見王頌麒吧！

至少得見一面。

其實前世明湘若沒有讓人出去傳她跟孟蹊的事，她可能不會記得他，也不會在明年春闈他高中之后，打馬游街那日，專程跑出去看他。

后面很多很多事，就不會發生了。

時間過得很快。路上跟林氏說著話，他們很快就到了大音寺。寺里的僧人出來迎他們，一行人皆跟著到寺廟后的禪房去，明湘扶著老太太，明宜扶著母親，沿路看下來，發現廟里的桃花開了一片，茂盛極了，春意盎然。

僧人說后山還有山玉蘭，丁子香，桃花也是后山開得最盛：“夫人小姐若是覺得有趣，往后山去才是開得最好的，等過兩日，寺里的文殊蘭也開了，夫人小姐若是喜歡還能帶些回去，栽在院子里。”

廟里的東西都帶著點佛性，老太太最信這個，當下便讓丫頭給了香銀，讓他們走得時候帶幾株回去。

明湘夸老太太有佛性。

林氏笑而不語。

趙明宜卻覺著文殊蘭這花的名字很有意思，她沒見過，很想去看看。

王夫人卻是先到了。已經喝了一會兒茶，正吩咐廟里的僧人籌備午間的素齋，聽見有人說話的聲音，轉頭一瞧，果真見趙家的夫人太太還有兩位小姐過來了。

“真是……頌麒路上遇見他叔父，有事耽擱了些時辰，一會兒才過來呢。”

老太太忙說無事，一道往炕上坐了，笑著說了幾句話，王夫人這才看向兩位姑娘，連連夸贊：“老太太真有福氣，兩個孫女兒都這么漂亮。”說罷一邊抓了兩個姑娘的手，熱絡地問了幾句話。

明湘害羞地低了低頭。

趙明宜坐在后邊兒，也跟著明湘微低著頭。

這是相看來的，姑娘家都不能表現得太主動。

老太太很滿意。

王頌麒沒來，明湘顯然有些興致缺缺，卻依然陪著王夫人說話逗趣。

老太太在一旁喝著茶，先把林氏打發出去準備午間用的素齋，過了一會兒又打發明宜去找文殊蘭：“等我們回去的時候，得帶著幾株回去，你去幫祖母看看，莫讓人挖傷了根。這是佛祖跟前的東西，可得仔細。”

王夫人神色暗了暗，想留著她。老太太卻說無妨：“讓她去吧，我這個孫女兒平日里也是最孝順我的，她做事我放心。”

趙明宜也坐不住了，只能往后山去。

“什么呀，老太太分明就是趕您走。一會兒三少爺來了，您肯定就見不著了……”梨月抱怨了兩句也歇了氣。

“會見到的，你別擔心，哪在于這一時啊。”趙明宜跟著寺僧走上了山道。沿途栽滿了桃花，滿山都是，讓人看著心里好像也開了花，心情明朗起來。

只是寺僧很快停下了腳步，朝山腰望了一眼，請她等一會兒，自顧往上走了一段。

那寺僧年紀也不大，撓了撓頭，小聲地道：“前頭有侍從守著，似乎有位貴人……蘭花兒就在不遠的地方了，咱們還要去嗎？”

他話音剛落。趙明宜還未聽清楚，便聽見前方石亭中傳來一道溫潤的聲音：“請趙小姐上來吧。”

她抬眼望去，只見一道清瘦挺拔的身影，身量很高，穿著靛青杭綢的軟面常衫。

……十分貴氣俊雅。