唐河的河伯廟,建在距離縣城四十多里的渡山碼頭。
廟門高大厚重,朱漆紅木,莊重威嚴。
門楣之上,一塊黑底金字的匾額高懸,“河伯廟” 三個大字筆鋒蒼勁有力。
大門兩側(cè),各蹲踞著一尊石獅子,歷經(jīng)風(fēng)雨洗禮,它們的輪廓已不再銳利,卻依舊以一種不怒自威的姿態(tài)守護著廟宇。
秋風(fēng)輕拂,廟門旁幾株銀杏,葉片漸次泛黃,偶爾有幾片打著旋兒飄落。
劉長庚等七家話事人,身著華麗長袍,神色恭敬又帶著幾分急切,站在河伯廟的廟門前。
他們交頭接耳,眼神中透露出對即將到來之事的期待與忐忑。
一位拄著拐杖的佝僂老人緩緩從廟內(nèi)走了出來。
他面容褶皺縱橫,仿佛歲月的溝壑都刻在了臉上,每一道褶皺里都藏著不為人知的故事。
老人正是河伯廟的廟祝,他腳步雖略顯蹣跚,脊背卻挺得筆直,面對唐縣最有權(quán)勢的七大豪紳,眼神平靜如水,沒有半點畏懼。
他甚至不曾邀請眾人入內(nèi),站在門前,微微抬起頭,目光掃過眾人,平靜開口:“諸位的來意,河伯已經(jīng)知曉。”,聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中,帶著一種不容置疑的沉穩(wěn)。
“那魔教妖人確實是修行者。”
廟祝微微瞇起眼睛,眼中閃過一絲寒芒,繼續(xù)說道,“修行者擾亂凡塵秩序,實乃天下修行者之公敵。唐河河伯受唐縣百姓之香火供奉,自當庇護一方?!?/p>
說到此處,他微微仰起頭,臉上露出一絲驕傲之色。
略微停頓后,廟祝堅定道:“河伯愿親自出手鎮(zhèn)壓邪祟?!?/p>
聽到這話,七家話事人頓時喜笑顏開。
劉長庚嘴角上揚,露出一抹欣慰的笑容,率先開口道:“河伯大人英明?!?/p>
一邊說著,一邊微微躬身,臉上滿是崇敬之情。
另一位話事人滿臉激動,雙手不自覺地揮舞著,大聲說道:“太好了,有河伯出手,那魔教妖人這次還不死!”
還有一人長舒一口氣,臉上的緊張之色瞬間消散,感慨道:“萬幸我唐縣還有河伯,否則咱們可就慘了?!?/p>
在眾人歡喜之時,劉長庚看著眼睛微瞇,似是假寐的老人,眼神中閃過一絲精明。
他心里明白,河伯這次出手可不是白忙活。
他微微躬身,雙手抱拳,恭敬拜道:“河伯為我唐縣百姓鎮(zhèn)壓邪魔,我唐縣百姓若是沒有表示,豈不是顯得我唐縣百姓忘恩負義,不知禮節(jié)。”
說話間,他的眼神始終緊緊盯著廟祝,觀察著對方的反應(yīng)。
“我等愿以上禮厚謝河伯,以感念河伯恩情?!?/p>
聽到這話,廟祝原本平靜的臉上頓時有了變化。他的雙眼瞬間睜開,滿是歡喜,臉上的褶皺也跟著舒展開來,仿佛一朵盛開的菊花。
大明朝的河伯祭祀有六等規(guī)格。
上禮就是第五等,也是民間能使用的最高等級規(guī)格。
首先,祭祀場地需得精心布置。
一般是河神廟,修筑河神廟,廟前廣場張燈結(jié)彩,祭臺用紅毯鋪設(shè)。
其次是祭品。
需得精選的健壯公牛、肥羊、大肥豬,各類精致素食糕點、珍稀水果,年份久遠的美酒,貴重玉器和華麗絲綢,還有象征豐收的五谷及新鮮蔬菜。
最后是儀式流程。
通常由地方官帶領(lǐng)官員齋戒五日。
祭祀當日,全體官員身著莊重官服,樂隊奏響祭祀音樂。
主祭地方官持香,引領(lǐng)眾人向河伯行隆重叩拜禮。
依次敬獻祭品,同時僧人或道士在旁誦經(jīng)祈福。禮官宣讀詳細祭文,強調(diào)對河伯的虔誠及對地方繁榮、無災(zāi)無禍的期盼。
焚燒大量紙錢、紙制祭品,將美酒灑遍祭臺及河流,全體再次叩拜,儀式完成。
祭祀完成,祭品自然是歸屬河伯廟。
廟祝歡喜得連連點頭,口中說道:“甚好,甚好。”
說著,他話鋒一轉(zhuǎn),略帶憂色。
“不過那邪祟能輕易打敗王縣令,實力非同小可。河伯雖是上神,可若是離開唐河,也不敢說必勝,還需爾等將他引來?!?/p>
眾人對神靈的情況也有了解,紛紛歡喜應(yīng)是。
凡神靈長居一地,將自身的力量融入天地,創(chuàng)造最適合自己的環(huán)境,名曰神域。
在神域之中,神靈的力量最強,而一旦離開神域,則戰(zhàn)力大損。
正如修行者創(chuàng)造的洞天福地,或者道場一樣。
至于如何引誘魔教妖邪過來,他們已經(jīng)提前有了計劃。
而就在七大豪紳前往河伯廟不久,楊奇?zhèn)ケ愕玫搅讼ⅰ?/p>
唐縣,府衙內(nèi)。
庭院之中,陽光透過枝葉的縫隙,灑下斑駁的光影。
楊奇?zhèn)プ跊鐾は拢滉枔]灑,刺眼的光線落在腳邊。他渾然不覺,手里端著一盞茶水,雙眼迷離,眉頭微皺,正在思考圣教的未來。
正在此時,三人相繼從庭院外走了進來。
張大山。
王啟武。
肖青。
此刻張大山滿臉怒容,大步流星地走到楊奇?zhèn)ド砬?,停下后,瞇著眼睛,冷冷地笑道:“還真被老王說中了,唐縣的那些士紳去了河伯廟?!?/p>
說話間,他的雙手緊緊握拳,關(guān)節(jié)泛白。
楊奇?zhèn)ルp眼微瞇,眼神中閃過一道冷光,仿佛夜空中劃過的流星。
請河伯。哼。
自從昨天得到王啟武的提醒,楊奇?zhèn)ゾ驮谡{(diào)查唐縣河伯的情況。
根據(jù)調(diào)查,他大致弄清楚河伯的實力。
當今修行界,大致可以將修行者,以及各路妖魔鬼怪分成八個境界。
不入流,三流,二流,一流,宗師,神通,法相,陸地神仙。
在唐河附近,唐河河伯的實力極強,比王啟武還要高一個大境界,相當修行者中的宗師高手??扇羰请x開了唐河,祂的實力也就是普通一流修行者的水準。
而楊奇?zhèn)グ酥靥斓慕谍埛⒐?,已?jīng)無限接近于法相境界的修行者。
兩者完全沒有任何可比性。
當然,這份調(diào)查報告并不是出自王啟武之手,而是來自于唐縣的其他修行者。
比如投靠圣教的小刀幫幫主肖青!
正因為了解唐縣河伯的實力,楊奇?zhèn)ゲ胚@樣淡定。
肖青快步上前,拱手拜道:“教主,咱們現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦?”
說罷,他微微踮起腳尖,眼神中閃爍著鋒利如刀的寒芒,躍躍欲試。
因為幫助圣教拿下唐縣,楊奇?zhèn)ソo了他圣教營長的職位,依舊帶領(lǐng)小刀幫的幫眾,并賜下一百套重甲,以及其他武器裝備若干。
這讓肖青和小刀幫的幫眾激動壞了。
這年頭,武器裝備可比銀子好用。
畢竟這些東西用銀子都買不來。
正因為楊奇?zhèn)サ暮褓p,肖青與小刀幫更堅定了跟著圣教混的心思。