陰暗的書房內，燭火搖曳，昏黃的光暈在墻壁上投下斑駁的影子。

唐文書眉頭緊鎖，滿心疑惑，可他對劉景明向來信任有加。

他先是愣了片刻，隨即眼中猛地閃過一絲光亮，瞬間就反應過來，腦海中一個念頭如驚雷炸響：自己這師爺，找到了活路！自己的活路！

想到這兒，唐文書激動得“嚯”地站起身，椅子與地面摩擦，發出刺耳聲響。

他快步沖到劉景明面前，雙手好似鉗子一般，緊緊拉住劉景明的雙手，眼睛瞪得滾圓，滿是興奮，聲音都因激動而微微發顫：“先生可是想到了對策？”

劉景明唇角上揚，露出一抹自信的淺笑，不緊不慢地微微頷首，身姿筆挺，周身散發著從容之氣。

見到劉景明這般篤定，唐文書愈發激動，身上的肥肉隨著他的動作止不住地抖動。

他忙不迭地拉著劉景明坐下，動作急切，差點碰翻了桌上的茶盞。

“先生快與我說說。”，他催促道，聲音里滿是按捺不住的焦急。

說到這兒，唐文書像是被抽去了力氣，重重地嘆了口氣。

本來咱大明朝的官，貪污**那都不算什么事情。

縱觀天下，哪個當官的不貪污？

縱觀天下，哪個當官的不**？

你不貪污**，你能混得下去嗎。

所以貪污不是問題，**不是問題。

可要是激起民變，就是大問題了。

一旦處理不好，丟官都是小事，就怕是丟了命，老婆女兒還要被送去當官妓。

所以唐縣的事情，唐文書怎么能不怕，怎么能不恐懼。

劉景明自是明白自家老爺的處境，也沒打算賣關子。

他穩穩坐下，神色鄭重，開口問道：“老爺對唐縣的事情了解多少？”

唐文書聽聞，身子前傾，趕忙將自己得到的消息一五一十、毫無保留地全都說了出來。

“據說是有個叫楊……楊奇偉的妖人，也不知道用了什么邪法蠱惑了那些流民，現在糾集了數萬人。”

說到這兒，唐文書頓了頓，臉上浮現出濃重的憂慮之色，眉頭擰成了個疙瘩。

他的聲音不自覺地壓低，仿若生怕被旁人聽見：“據說這妖人有化虛為實的能力，可以憑空變出用之不盡的糧食，還有武器裝備等等。現在這妖人拿下唐縣，有了立足的根基。若傳說是真的，南陽府可就危險了。”

劉景明微微頷首，目光深邃，若有所思道：“如今唐縣陷落，事情肯定是瞞不住。”

“老爺打算如何向上稟報？”

聽到這話，唐文書的五官瞬間皺成了一團，活像個馬上要哭出來的孩童。

他懊惱地拍著自己的大腿，手掌落下，發出“啪啪”的聲響，恨恨地跺腳，地面都跟著微微震動：“我現在哪里敢向上稟報啊。”

“南陽府出了這么大的事情，上面要是問罪，我可是罪當其首。”

劉景明看著唐文書這副模樣，微微一笑，笑容里透著十足的自信：“老爺此言差矣。”

“老爺并非罪當其首，而是守護了南陽城，保護了唐王宗室的大功臣。”

唐文書聞言，像是被冷水潑了一頭，猛地打了個激靈。

他緊張而又期待地看向劉景明，嘴巴微張，哆哆嗦嗦地，一時半會兒說不出話來。

劉景明倒也識趣，稍作思索，便將自己的計劃全盤托出。

他右手搭在桌面上，食指有節奏地輕輕敲擊著，似是在斟酌用詞：“事情已經發生，老爺需得想明白一個問題。”

“此事需要向誰解釋，向誰負責。”

“皇帝，唐王，南陽府的士紳，這便是老爺需要負責，需要解釋的人。”

“皇帝遠在京都，根本看不到南陽府的情況，就算能看到，也只能看到下面呈上去的消息。”

唐文書若有所思，眼睛盯著桌面，眉頭微微皺起，但還是不甚明了。

不過，他強忍著內心的疑惑，沒有催促，而是靜靜地等待著劉景明的進一步解釋。

劉景明略微停頓，端起茶杯，輕抿一口，潤了潤嗓子，繼續說道：“唐縣縣令王啟武，我略有了解，雖說政務處理得一般，但絕不是個普通角色。”

“他出身伏虎門，有著不俗的修為。真要是動起手來，尋常幾百個普通士兵根本攔不住他。”

“現在唐縣陷落，連王啟武都被抓了去，說明妖人楊奇偉確實有幾分本事，手下想必還有實力不俗的修行者。”

聽到“修行者”三個字，唐文書的眉頭皺得更緊了，雙腳也忍不住微微顫抖起來。

他平日里雖然瞧不上那些修行者，可也深知這些人的厲害。

要是魔教里能人輩出，那局勢豈不是更加兇險萬分。

劉景明放下茶杯，坐直身子，繼續道：“現在魔教聲勢浩大，糧草充足，武器裝備齊全，又有大量流民草寇投靠，南陽府的士紳們必然坐不住。”

“老爺可借著這個機會，給予士紳們招募鄉勇的權力，讓他們自發守護各地方，防止魔教擴張。”

唐文書愣了一下，原本黯淡的眼中閃過一道明亮的光，像是在黑暗中找到了一絲希望，思緒也漸漸有了方向。

劉景明趁熱打鐵，繼續解釋道：“南陽府距離陜北并不遠，雖然陜北的流寇還沒竄到這兒，但這些年流寇的聲勢越來越大，已經有了難以控制的趨勢。”

“南陽府的士紳們早就有自辦鄉勇的想法，只是朝廷對這事向來監管嚴格。”

“一旦讓士紳們操練鄉勇，誰知道他們是守護大明，還是顛覆大明！”

“現在南陽府出了大亂子，讓各地士紳組建鄉勇理由充分，便是朝廷得到消息也不好多說什么，誰讓妖人楊奇偉聲勢如此浩大。”

“老爺在這里，士紳們才有操練鄉勇的資格，若是老爺離開，新來的知府還會支持他們嗎？”

“他們雖不在朝堂，但哪一家和朝廷沒有關系？”

“有了好處，他們身后的那些人自然會為老爺說好話。”

“這樣一來，地方也便安撫了，士紳們也有了交代。”

唐文書連連點頭，忍不住咧嘴笑了起來。

可不是嗎。

操辦鄉勇是苦差，但何嘗不是一份美差。

有了操辦鄉勇的資格，便掌握了軍權，掌握了武力。

將來若是天下有變，也就有了自保的本錢，總好過生死交由他人。

士紳們得了這樣的好處，焉能不支持自己。

唐文書松了口氣，迫不及待問道：“對皇上又該如何解釋？”