“此事~~~”

王三槐的話音拖著長長的尾音，在空蕩蕩的屋內盤旋。

他下意識地摩挲著光亮的頭皮，粗糲的指腹與頭皮摩擦發出細微聲響，魁梧的身軀陷在雕花檀木椅中。

喉結在脖頸間上下滾動，幾次張口，卻只吐出支離破碎的音節。

良久，他重重地嘆了口氣，仿佛要將滿心的糾結都隨著這口氣吐出：“徐兄的想法，倒是有些道理。”

話鋒一轉，又猶豫道：“只是~~~若說聯姻之事，也并非咱們能做主。不論是圣母，還是楊教主，哪一個是咱們能當家做主的人。”

徐天德骨節分明的右手，正有節奏地叩擊著烏木桌面，發出“噠噠”輕響。

他嘴角勾起一抹意味深長的笑，眼中閃爍著狡黠的光：“老王啊，你說你平時那么聰明，今個怎么反倒是糊涂了？”

王三槐一愣，慌忙欠身，臉上堆滿謙卑的笑：“莫非你已經有了辦法？”

徐天德手腕輕抖，竹骨折扇“唰”地展開，扇面上的水墨丹青在晃動間若隱若現。

他唇角微揚，眼中盡是自信：“倒也算不得有什么辦法，只是~~~有那么一點點的想法。”

說著，他身體前傾，壓低聲音，呼出的熱氣帶著淡淡的茶香：“你可注意過，咱們圣母每次聊起楊教主的模樣。”

王三槐微微蹙眉，額間擠出幾道深紋，似在努力回憶：“頗為傾慕，極為敬佩。”

“啪！”

徐天德猛地合攏折扇，清脆的聲響在寂靜的屋內格外突兀。

他眼中閃過一絲得意：“這不就對了嗎。”

“咱們圣母天姿國色，對楊教主又傾慕非常。”

“而楊教主血氣方剛，尚未娶妻。”

“只要咱們圣母稍有表示，楊教主豈能無動于衷。”

“咱們何必做什么，只需要稍微推一把，給圣母與楊教主留下相處的空間，創造培養感情的機會，不就妥了。”

王三槐聽得連連點頭，眼中滿是贊賞，忍不住豎起大拇指：“妙啊！”

崇禎六年四月中旬，白蓮教一行人風塵仆仆抵達洛陽。

初到洛陽，眼前的景象令眾人瞠目結舌，仿若置身夢境。

洛陽城外，初夏的陽光傾灑在廣袤的原野上，碧綠的麥田隨風翻涌，泛起層層波浪。

忽然，一陣震耳欲聾的轟鳴聲打破了寧靜，卻見一條黑色的巨龍自遠方呼嘯而來。

滾滾黑煙裹挾著刺鼻的煤煙味沖天而起，在空中彌漫，宛如妖云籠罩天際。

那巨龍身軀龐大得令人咋舌，足有數十米長，鋼鐵鑄就的身軀在陽光下泛著冷冽的光澤。

它噴吐著濃煙，呼嘯著疾馳而來，大地在它腳下微微震顫，宛如一座移動的黑色山脈。

便是見多識廣的白蓮圣母王聰兒，此刻也瞪大了美目，檀口微張，呆立當場，久久回不過神來。

她顫抖著伸出纖纖玉指，指著那沒入洛陽城的巨獸，聲音里滿是震驚：“這是何物？為何？”

陪同的圣教官員見狀，臉上露出禮貌的微笑：“這是火車。”

“火車？”

王聰兒看看已經消失的火車，又轉頭看向身后靜靜停泊的蒸汽輪船，眼神中滿是疑惑：“莫非與此物相似？”

官員微微頷首，解釋道：“不錯，火車與輪船都是同樣的動力。”

“只是一個行駛在江河湖海，一個行駛在陸地上。”

“諸位剛剛看到的火車，是我圣教研發的第一輛列車，目前還只在洛陽區域行駛。”

“不過，我圣教已經規劃好了鐵路，預計將在年底建成通往南陽的鐵路線。”

徐天德望著天空中久久不散的黑煙，回想起火車那龐大的身形，不禁驚嘆道：“若是以此物運輸載物，豈不是遠勝騾馬萬倍。”

官員爽朗地大笑起來：“貴客好眼力。我圣教目前研發的火車有兩種，一是運貨的火車，二是載人的客車。”

“如諸位看到的這一輛，便是專門用來運貨的列車，可載重百萬斤，日行千里。”

“將來我圣教的鐵路網鋪設開來，火車可通行天下，真是讓人期待。”

王聰兒等人聞言，只覺大腦一片空白，雙目無神。

載重百萬斤，日行千里！

這樣恐怖的運輸能力，相比人力何止強了千倍萬倍。

若是圣教的物資運輸如此輕松，那意味著什么不言而喻。

徐天德與王三槐暗暗深吸了口氣，眼神交匯間，彼此都看到了對方眼中的堅定。

必須促成那件事！

王聰兒從失神中回過神來，感慨萬千：“這數月的見聞，已是讓我大開眼界，仿佛來到了另一個世界。”

“不曾想，圣教竟還有這樣的驚喜。”

“若是圣教的火車通行天下，豈不是尋常百姓也能憑借火車之利，數日間自北方抵達南方邊境。”

官員點頭贊同：“正如圣母所言。教主也是這般說。一旦鐵路網構建成功，將徹底改變以往的交通模式，百姓學習，經商，旅游，都將變得更加輕松。”

“不過鋪設鐵路著實耗費巨大，非一朝一夕能完成。”

“以我圣教當下的生產力，今年也只能鋪設前往南陽的鐵路，想要建立覆蓋天下的鐵路網，只怕需要十年之功。”

徐天德由衷贊嘆道：“雖是十年之功，但功成之后，實乃千古偉業。”

“有了鐵路網，圣教對各地的統治力度將會大大增強，不論是運兵，還是運貨，都遠遠超過步行，或者騎馬。”

“這名為火車的東西可日夜不息，但縱然是世上最好的寶馬，又豈能做到日夜不息。”

“我實難想象，若是圣教的鐵路鋪設天下，會是何等景象。”

官員笑而不語，巧妙地避開了敏感話題：“諸位這邊請，我們已經提前為諸位準備好休息之所。”

說罷，他引著眾人向洛陽城內專門迎接外地使臣的賓館而去。

一行人穿過喧鬧的街市，人潮熙熙攘攘，叫賣聲、談笑聲此起彼伏。

很快，一座巍峨的建筑映入眼簾。

高大的城墻青磚砌就，泛著古樸的氣息，府門氣勢恢宏，竟比洛陽城的城門也不遑多讓。

在府門上方，一方鎏金的牌匾高懸，在陽光下熠熠生輝。

其上鐫刻著三個遒勁有力的大字——福王府。

此時，福王府城門大開，來來往往的百姓絡繹不絕，歡聲笑語從府內傳出。

看到這副景象，白蓮教眾人面面相覷，眼中滿是疑惑，實在搞不明白這究竟是怎么回事。

這里，不論如何看都不應該是普通百姓能隨便進出的地方？