天光未破，馬蹄聲悠悠自拒北關城門的官道上傳來，一隊商旅自城門小門而出，向北而行。

雖然大夏和北莽勢同水火，但商貿往來依舊存在，甚至就算是以往南北激戰的檔口，也依舊有黑市存在。

說白了，只要有需求，只要有利益，就會有人甘冒其險。

故而，每日都會有商旅進出拒北關，但數量并不多，而且進出關口要嚴加盤查。

而與在拒北關的盤查相比，進入北莽之后，才是真正的戰戰兢兢，朝不保夕。

畢竟即便關系通天，打點萬全，但北莽異族素來性情暴虐，反復無常。

朝令夕改，動輒打殺也不是沒有的事情，當然，大風險往往伴隨著大機遇。

若是一趟商隊往復平平穩穩的歸來，黃金萬兩，盆滿缽滿也不是夢。

沈翊他們三人便是跟著這樣一支商隊出關，整個隊伍浩浩蕩蕩，馬車成龍，光是護衛便有數百人，其中更有一名宗師坐鎮。

不得不說，這已然是極大手筆。

長龍般的車隊前后，有旌旗招展，上面龍飛鳳舞寫著一個“徐”字。

徐家，這是拒北城的大戶，世代專營邊境向生意，和北莽的各部族都有關系打點。

就連北莽軍伍之中，也有人脈。

唯有如此，這生意才能做的下來，否則就是就是羊入虎口，給人送菜。

這次帶隊的，是徐家三掌柜。

他往來南北這條線已經有數次，每一次都安穩地活了下來，本以為這次仍是如常的一趟買賣。

卻沒成想，在出關的最后。

卻來了三個外人。

一個樣貌俊朗的青年，一個英姿颯爽的女子，還有一個文質彬彬的先生。

最關鍵的是，那先生趕著一輛馬車，馬車上卻是拉著一口黑皮棺材。

這三人著實怪異。

只是拒北關盤查放行并非即來即放，而是在早晨和傍晚的固定時辰，故而，徐家車隊和沈翊一行便不得不同一批出關。

而，徐家商隊的行程是一路向北，沿途各大部族后，最后抵達王城，再行回轉。

徐三掌柜望著隊伍后面的三道人影。

雖然不知這三人的目的地為何。

但至少目前為止，眾人是順路的，皆是一路向北而行。

只是他卻沒來由地有些心悸。

他并非江湖人，不熟江湖事，更認不出這三人的來歷，思慮幾合，遂御馬追前，去詢問隨行的宗師。

徐家的這位宗師供奉，喚作袁鵬飛，四五十歲，早年也在北郡江湖闖蕩過，更受過北地劍俠郁成郭的指點。

突破至宗師之后，動極思靜，又恰逢徐家重金聘請，便當了徐家供奉客卿，平日里錦衣玉食，只有往北莽跑商的時候才出動。

不過，他雖然已經不履江湖，卻依舊關注著江湖動向，這幾日北郡的江湖大事，他更是一件沒落。

若非徐家出關在即，他都想去藏刀城湊湊熱鬧，順便拜見一下郁成郭老爺子。

原本在出關之際，看到沈翊三人到來，袁鵬飛便是心中一驚。

兩騎一車，兩男一女，

還有那一口十分顯眼的黑皮棺材。

他當即就無比肯定，這三人就是自南向北，殺穿了整個北郡的沈翊一行。

此時，徐三掌柜打馬而來，湊近拱手道：

“袁供奉。”

“咱們隊伍后面的那三位，你可識得？”

袁鵬飛瞳孔微微一縮：

“你想干嘛？”

徐三掌柜瞧著他戒備的眼神，也兀自奇怪，這位宗師客卿怎的如此緊張，他開口道：

“咱們這一趟事關重大。”

“那些人似乎與我們同路，在下還是想的搞搞清楚，免得后面生出什么誤會和嫌隙。”

袁鵬飛似也覺得自己的反應有些過度應激，當即道：

“你可聽過沈翊嗎？”

天機榜在江湖上流傳甚久，凡是在江湖里摸爬滾打的人，自然不會錯過。

徐三掌柜雖然不在江湖，但卻常常與江湖客打交道，天機榜自然也有好好翻看。

此時一聽沈翊的名頭，頓時心中大驚。

“你是說那斬了百里浮屠，滅了神刀盟，一舉成為地榜第五，冷面修羅？！”

袁鵬飛嘴角抽了抽：

“是，那位玄衣里襯，身披大氅的青年，應該就是，沈翊，那位先生，該是地榜第二，顧亦然，那個姑娘，或許是萬馬堂的馬小靈。”

徐三掌柜捂住嘴巴：

“他，他們不是剛滅了神刀盟嗎，現在怎么出關北上了？”

他除了天機榜，自是沒有機會去茶樓聽這類追蹤沈翊動向的江湖小道消息。

是以也并不知曉沈翊北上出關。

袁鵬飛搖了搖頭：

“江湖上傳是沈翊陪同顧亦然折返北地劍宗，但內里細節，孰人又能知曉。”

徐三掌柜點頭應是，他眉頭緊鎖，并沒有因為見到兩位地榜絕頂高手而興奮。

反而是透著無盡擔憂。

他與袁鵬飛商量，傳說沈翊所至必定招致腥風血雨，他們車隊還是應當盡早遠離才是。

袁鵬飛亦是如此看法。

畢竟被這樣一個修羅殺神跟在后面，不發怵那是假的，心理壓力實在太大。

還是敬而遠之吧。

于是徐三掌柜高聲大喝，傳令前后加速行進，整個車隊在掌柜的催促下，很快與沈翊幾人拉開了距離。

車隊背后，顧亦然駕著馬車，沈翊和馬小靈騎著馬，三人不疾不徐，勻速而行。

忽然，馬小靈驚訝地指著前方，但見徐家車隊漸漸遠去，很快就剩一個尾影。

“哎？”

“他們怎么突然走快了。”

顧亦然樂呵呵一笑：

“有可能是沈兄弟名頭太響亮，讓那些人不禁望風而逃。”

“哎哎哎，我懷疑你誹謗我！”

“我又不會殺了他們。”

懶懶散散的聲音自馬背上傳來，伴隨著滾滾車輪，在大道上回蕩。

……

而加急趕路的一行徐家車馬基本看不見了沈翊幾人，徐三掌柜這才抹了一把汗，輕舒了一口氣。

漠北多戈壁，偶有草甸和綠洲，晴空萬里的時候，能看到高山虛影在遠處起伏。

但大部分的時候，則都是被風沙蒙上一層蒙蒙昏黃，這里是荒涼貧瘠之地。

也無怪北莽從來不曾放棄南下占據大夏疆土的野望，這是生存和民族之爭。

入夜，徐家車馬就在戈壁道旁扎營休憩，再行一日，便能到達第一個歇腳的部族。

沈翊等人也歇息了。

不過也是遠隔著數里之地。

等到翌日，眾人收拾行李，再度啟程出發，只是這一次剛剛上路。

遠處有黃沙卷積滾滾，近了些許，眾人才發現是一隊北莽精騎奔馬而來！

只一眨眼間，這群精騎便將徐家車隊團團圍住，徐三掌柜大驚失色，連忙掏出一枚令牌，高舉呼聲道：

“誤會！誤會！”

“我們是南北通商的商客！”

“絕非歹人！”