“有一頭老牛，太老了，已經(jīng)上報(bào)官府；官府允許我們過(guò)年宰殺。回頭咱們這里，家家戶(hù)戶(hù)都能分點(diǎn)肉。按照人頭分……”

言外之意，雖然交了人頭稅，但是能從分肉這件事情上彌補(bǔ)回來(lái)一點(diǎn)兒。

二丫聽(tīng)到這里，忍不住插嘴道：“一頭牛，那么多人分，每個(gè)人分不到一斤肉。一斤肉才幾個(gè)錢(qián)，五百文的人頭稅啊……”

陸棄娘忙道：“大人說(shuō)話(huà)，小孩別插嘴。吳叔，謝謝您提醒我。我趕緊籌錢(qián)交上，哪天殺牛，我早早去幫忙。”

“臘月二十七，就是大后天。你在這之前把人頭稅交上，否則分不到肉，回頭人頭稅也賴(lài)不掉，別怪我沒(méi)提醒你！”

“好。”

陸棄娘客客氣氣把人送走。

二丫跺腳道：“這下好了，我的新衣裳沒(méi)了不說(shuō)，去哪里弄五百個(gè)錢(qián)？這個(gè)年，都不過(guò)了！”

“閉嘴，回去睡覺(jué)。”陸棄娘沒(méi)好氣地道，“我去湊錢(qián)，不用你操心。”

大丫則道：“娘，我這里還有二十四個(gè)錢(qián)……”

三丫：“娘，我有四個(gè)！”

二丫：“……我只有三十個(gè)。”

“二姐撒謊，你明明有好多，我看到了。”三丫揭穿她。

“胡說(shuō)，我哪里有好多？我明明只有五十二個(gè)錢(qián)，我出了一大半還不行嗎？”

陸棄娘被她們吵得頭更疼了。

“先不用你們小孩的錢(qián)，聽(tīng)話(huà)都早點(diǎn)回去睡覺(jué)，別浪費(fèi)燈油。”

把三個(gè)女兒攆出去之后，陸棄娘開(kāi)始撓門(mén)。

門(mén)后掛著一串玉米，門(mén)上有歲月斑駁的痕跡，坑坑洼洼，像寫(xiě)滿(mǎn)了古老的文字和古樸的畫(huà)作。

在蕭晏的角度看來(lái)，她就是在撓門(mén)。

陸棄娘一邊撓門(mén)還一邊嘆氣。

蕭晏終于開(kāi)口：“我——”

“沒(méi)你的事兒。”陸棄娘打斷他的話(huà)，“你也睡覺(jué)，我來(lái)想辦法。我既把你帶回來(lái)了，就能養(yǎng)活你。少操心，好好養(yǎng)著身體。”

蕭晏閉上了嘴。

他明明曾經(jīng)也是號(hào)令千軍萬(wàn)馬的統(tǒng)帥，但是現(xiàn)在卻能被陸棄娘一句話(huà)鎮(zhèn)壓。

陸棄娘撓了一會(huì)兒門(mén)，唉聲嘆氣地睡了。

第二天一早，陸棄娘換了身衣裳，用梳子蘸水，把頭發(fā)梳得一絲不亂。

“娘，您要去哪里？”二丫問(wèn)。

“借錢(qián)去。”

二丫再問(wèn)去哪里借錢(qián)，她就不肯說(shuō)了，只叮囑三個(gè)女兒看好家。

陸棄娘出了門(mén)，就被呼嘯的北風(fēng)吹得一個(gè)激靈。

她沒(méi)有停下，攏了攏衣襟就大步往北走。

穿過(guò)熱鬧的街道，她來(lái)到了周府后門(mén)。

倒是有段日子不見(jiàn)了……

門(mén)房的老趙頭認(rèn)出了她，招呼她到屋里喝茶，“棄娘，你怎么來(lái)了？”

“趙叔。”陸棄娘謝過(guò)他，“您老身子骨還這么硬朗。不瞞您說(shuō)，我是來(lái)找松煙的，您能不能找個(gè)人幫我找找他？”

松煙是周府五公子身邊的小廝，之前和陸棄娘就熟悉。

“你找松煙做什么？五公子他，這會(huì)兒已經(jīng)去了直隸拜師，準(zhǔn)備明年春闈，過(guò)年都不回來(lái)……”

陸棄娘尷尬笑笑，“五公子那神仙一樣的人物，我找他做什么？我就找松煙。”

老趙頭似松了口氣，也嘆了口氣：“你等等，我找個(gè)人進(jìn)去幫你喊。”

“哎，好，謝謝趙叔。”陸棄娘嘴甜。

等著松煙來(lái)的功夫，老趙頭把自己荷包里的錢(qián)倒了出來(lái)，足有七八十個(gè)錢(qián)。

“棄娘，拿著。”他不由分說(shuō)地塞給陸棄娘，“這是我今日得的，你拿著。我家那個(gè)母老虎，日日都搜刮我，所以我也就這么多，你別嫌少。”

陸棄娘連忙推辭，“不用，趙叔，不用，您這么大年紀(jì)，我花您的錢(qián)，遭天譴呢！”

“拿著，我讓你拿著就拿著。去年我突發(fā)急病，我家那口子嚇傻了，若不是你路過(guò)，背著我就往醫(yī)館跑，我這條命救不救得回來(lái)還兩說(shuō)。”老趙頭道，“再說(shuō)——”

他把煙袋往墻上磕了磕，“你這孩子我又不是不知道，不到山窮水盡的時(shí)候，不會(huì)再來(lái)周家。”

陸棄娘別開(kāi)臉，“哪里有，您這話(huà)說(shuō)的，我好著呢！”

老趙頭硬把錢(qián)塞給她：“丫頭，好好過(guò)。你的造化在后頭。趙叔這輩子，看人就沒(méi)看走眼過(guò)。”

“好嘞，承您吉言。等我有造化了，天天給您買(mǎi)最好的梨花白！”

她把錢(qián)收下了。

老趙頭的婆娘，其實(shí)也是很好的人。

只是老趙頭手里有點(diǎn)錢(qián)就偷偷買(mǎi)酒喝，他婆娘怕他喝壞了身體，這才管得嚴(yán)。

正說(shuō)話(huà)間，松煙來(lái)了。

松煙見(jiàn)到陸棄娘，不假辭色，“你來(lái)做什么？”

陸棄娘笑道：“無(wú)事不登三寶殿。松煙，借我半兩銀子行嗎？”

“不行。”松煙一口拒絕。

他今年才十八歲，生得高大，卻還一團(tuán)孩子氣，氣鼓鼓的時(shí)候像那河豚魚(yú)似的。

“你就救個(gè)急，我賺到錢(qián)就還你。”

松煙想要罵她，但是看看老趙頭在，便恨恨地把話(huà)咽下去。

“好松煙，幫幫忙。”

“我現(xiàn)在幫你，以后你能幫我嗎？”松煙犀利地問(wèn)。

陸棄娘沉默片刻，“只要是你的事情，我肯定幫。”

“你記著你說(shuō)過(guò)的話(huà)！”松煙從腰間掏出一小塊碎銀子扔給她。

陸棄娘掂了掂，應(yīng)該超過(guò)一兩了。

見(jiàn)松煙要走，她連忙喊道：“松煙，等等，待我找個(gè)銀戥子來(lái)稱(chēng)稱(chēng)！”

松煙沒(méi)理她，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

陸棄娘拿著銀子，只覺(jué)燙手，暗暗想一定要盡快賺到錢(qián)，還給松煙。

不過(guò)當(dāng)務(wù)之急，是要把這個(gè)年給過(guò)去。

陸棄娘想了想，先去街上買(mǎi)了五十斤糙米，五十斤面，一斤豬肉。

家里有病號(hào)，還是過(guò)年，怎么也要讓孩子們吃上一頓帶肉的餃子。

見(jiàn)她買(mǎi)了東西回來(lái)，女兒們都很高興。

二丫激動(dòng)地道：“娘，您賺到錢(qián)了？”

“還沒(méi)有，但是借來(lái)了。”

二丫臉上笑意頓時(shí)僵住，“您去跟誰(shuí)借的？又給人賠笑臉了。”

“我借錢(qián)不賠笑臉，還要哭給人家看啊！”陸棄娘笑罵道，“我買(mǎi)了一斤豬肉，掛起來(lái)，留著過(guò)年咱們包餃子吃。”

“娘，”大丫笑著把肉接過(guò)去，“您忘了，要分牛肉呢！”

“我記得呢，不過(guò)我有自己打算。”

因?yàn)橘I(mǎi)了米面和肉，一家子都喜氣洋洋的，總算有了些過(guò)年的氣氛。

蕭晏不知道為什么，心里也跟著生出了些許歡喜。

沒(méi)想到，這種歡喜，并沒(méi)有持續(xù)多久。

陸棄娘剛大張旗鼓地去里正家里交了人頭稅，回來(lái)就發(fā)現(xiàn)，家里多了個(gè)不速之客。