在方家住的時間要比戚鈺想象中的更久。

她們著實不湊巧，趕上了大雪封山，村子里面的人出不去，外面的人也進不來，消息更是完全堵塞了。

“夫人。”

聽到聲音，火堆旁的戚鈺看了過去，對上了方尚滿是歉意的表情。

“方公子。”她看著對方的表情就知道，該是出村的事依舊沒著落。

方尚站在門外邊，他沒有進來，這些日子都是如此，與戚鈺的交流大多是方珍來的，便是他要說什么，也是立在門外。

“真是對不起，”青年果然自責地開口，“今日我試了試，還是沒法走出去?！?/p>

戚鈺其實并不是很著急，她現在無非是掛念當日留下來的護衛，但這個也是她無法改變的定局了，不需要趕時間。

“方公子，只要你不嫌我們打擾了，我并非要立刻走的。既是大雪封山了，安全起見，你還是不要去以身涉險了?！?/p>

方尚趕緊擺手：“我自是不會嫌棄夫人的，”他思索了片刻，“根據以往來看，最多也就再有幾天的功夫路就能開出來了?！?/p>

戚鈺笑著點了點頭：“有勞公子費心了。”

方尚對她施了一禮后就轉身離去了，戚鈺還聽著他叫人。

“珍珍?！?/p>

戚鈺如今已經聽這個名字習慣了，說來緣分還真是奇妙，這姑娘的名字與自己的乳名竟然是一樣的讀音。

她看著方尚把錢遞到了小姑娘手中，應該是像之前那樣讓她去村里的屠夫那邊換點肉過來。

她與秋容住在這里的時日，這兄妹倆確實是傾盡全力來照顧她們了，吃住都是用的最好的了。

小姑娘接了錢就出門去了。

秋容也看見了方尚給方珍塞錢的動作，臉上的表情有些復雜：“早知道如此，當日就多賞些好了，看著真是可憐。”

話里挺不是滋味的。

也不止如此，因為太窮了，給她們換的都是翻箱倒柜不知從哪找出來的舊衣裳來換，畢竟先前的沾了血跡著實穿不得了。

不暖和，又散發著奇怪的味道。

秋容自己倒是可以忍受，卻實在忍受不了戚鈺也被如此對待。

“多一分少一分都是命定的緣分?！逼葩曊f著，至于如今欠下的恩情，日后她會再好生感謝。

說完了，戚鈺又嘗試著動了動自己的腰，前幾天方尚還給她找了村里的老郎中看過了，開了藥熱敷。

別說，還挺見效的，今日她就基本上能動了。

只有秋容一見她動就大驚小怪：“夫人，您可千萬不要勉強自己，這里的大夫也不知怎么樣……”

“我心里有數。”

她又動了動，估摸著明日大概就能自己站起來了。

***

戚鈺住在這里的大部分時候，方珍就在她的房里踩著一輛腳踏紡車織布，或是繡一塊手帕，她的手藝戚鈺之前就見過了，如今再親眼看，還是會心生驚艷。

是個好苗子。

倒是小姑娘不好意思，扭捏地拿過手帕藏在了身后：“繡得不好的，夫人你別看?！?/p>

戚鈺笑：“哪有？”她有些好奇地問方珍：“你哥哥是做什么的？”

方珍一邊繼續繡一邊回答她：“我哥是讀書人呢！”

戚鈺沒再問下去了，倒是一邊聽著的秋容插嘴問：“那考取功名了嗎？”

這話一問，方珍眼中的光彩一瞬間暗淡了下去。

秋容便知道自己是問錯了話。

也是，但凡中個秀才，這家里的日子也不至于這么難過。

沉默了片刻，小姑娘似乎是沒忍住，替自己哥哥辯解了兩句：“其實原本哥哥并不喜歡讀書的，只是這是父親的遺愿，他才開始讀書。”

戚鈺順著她的話接下去：“原是如此，你哥哥這般聰明，真用心思的話，功名也只是遲早的事情?！?/p>

這話說到方珍心坎上去了，臉上都多了笑容：“那是。”

***

又待了兩天，戚鈺便能正常地行走了。

她第一次出來了屋外邊，看到外面的村落。

這里的人家分布并不密集，方家正好是在半山腰上，沒什么特別近的左鄰右舍，還能俯瞰到村子。

秋容跟著方珍一同看路去了，也不是說信不過人家，但她就是要自己去看看，親眼確定確實是不能出去才能踏實。

戚鈺一個人站在這里看著眼前的村落。

皚皚白雪將每戶人家的屋頂都覆蓋了，這會兒正是晌午做飯的時候，不少人家飄起了炊煙，路上還能看到三三兩兩的人在掃雪。

冷，真的很冷，吸進鼻子的氣都帶著涼意，卻莫名地比齊府薰著的各種各樣的暖香，更讓人放松。

最初的時候，她還會擔心齊昭，可是現在，連這樣的擔心與牽掛也在慢慢地褪去，更多的感覺，是她好像終于從那些恩恩怨怨之中、從壓在她心中的仇恨與責任之中，偷偷喘了口氣。

“夫人？”

身后傳來的聲音讓戚鈺下意識地回過頭，看向不知從哪背著柴回來的方尚。

女人眼里的迷茫和悲傷還未來得及完全散去，她站在那里，那一身灰色的粗布麻衣，卻被她穿得像是遺世獨立的仙子。

看到這樣的人，方尚的腦子有一瞬間的空白，也忘了自己要說什么來著：“那個……”那些不知所謂的句子好像都是嘴自己吐出來的，直到他在戚鈺疑惑的眼神中猛然回了神，思緒也馬上回到了正常，“您怎么自己出來了？身上的傷已經好了嗎？”

他一邊說，一邊借放下柴火的動作將懊惱的表情遮住。

戚鈺倒也沒想太多：“已經不要緊了。這段時間真是麻煩你了?！?/p>

“你看你，”方尚笑呵呵的，“總是說什么麻煩，不麻煩的?！?/p>

兩人陷入了沉默之中，不知道該說什么的方尚有些尷尬，想了想才主動問：“夫人在這里這么久，家人應該都急壞了?！?/p>

齊昭確實應該急壞了，戚鈺這么想了，又想起還有個齊文錦來著，他會是什么反應？戚鈺一瞬間倒是有不少的猜想，但又很快收起了思緒。

“是該擔心了?！彼p描淡寫回答完就主動換了話題，“聽珍珍說，你在準備科舉?！?/p>

方尚剛恢復了從容的表情，這會兒又有些不自然了，低聲埋怨了句：“那丫頭怎么什么都亂說？”卻又不得不回答戚鈺：“確實。只是小生屬實汗顏?！?/p>

方珍那丫頭對哥哥敬愛得很，戚鈺在她面前自是不會多說，如今面對著本尊，才多說了兩句：“功名雖好，但若確實走不通，倒不若換條路。”

她說得很小心。

戚鈺自己家里是商賈之家，所以對于放棄讀書仕途，接受得很是理所當然，卻也知道并非所有人都是如此。

但她在方尚的眼里看到了一絲掙扎。

隨即男人又苦笑出來：“父親因為我的不成器含恨而終，我若是……如何對得起他。”

他還記得父親那失望的眼神，他是如此相信自己有大出息，傾全家之力讓自己讀書，可自己……

“我倒是覺得……活著的人，比已經去了的人，更重要?！彼聪蛎媲胺郊移茢〉男∥荩罢湔湟部斓搅思奕说哪昙o了，長兄如父，你若是不能作為她的倚仗，可如何是好？”

方尚的心被刺得狠狠一疼：“夫人真的覺得，活著的人，比死去的人更重要嗎？”

這明明是在重復戚鈺自己的話，可也不知怎的，面對反問，戚鈺竟然開不了口回答。

兩人都意識到這個話題太過沉重了。

“抱歉，”方尚低下頭，“我的事情，不該把選擇的責任，寄托給夫人您的?！?/p>

是的，選擇不僅是權利，也是責任，日后若是后悔時，會被埋怨的責任。

戚鈺不說這個了，她往前兩步，看向另一邊蜿蜒的路，隨口問道：“這路是通往哪里的？”

“哦，”重新恢復了精神的方尚走過來給她指，“這個也是出村的路，不過這路偏僻，大路還有村里的人一同開路，這小路沒人管，在雪化之前，都別想走人了?！?/p>

確實如他所說，雪地上沒有一點人走過的痕跡。

戚鈺看著這片干凈的雪地出了神。如果……就這樣離開呢？

這樣的念頭突然一閃而過。

就這樣離開，戚家也好，齊家也好，齊文錦也好，齊昭也好，都不去想了。

都丟掉吧。

長久的壓抑，讓這樣的想法一旦生出，就驀然瘋漲起來，她甚至邁出了一只腳，可還未踏出去，就聽到身后傳來的一陣嘈雜。

戚鈺轉身看過去。

不遠處出現了不少人，有村民模樣的，還有京城里來的，她在那一群人種，一眼認出了最為突出的男人。

齊文錦原本是落后兩步帶路的村民的，在她對上視線的下一刻，她就看到男人突然提了速度，兩步就超了過去，直奔這邊來。

他也不是跑過來的或者怎么著，甚至隔的還有距離，不足以看清男人臉上的表情，卻隱隱能察覺到山雨欲來般的風暴。

戚鈺的身體變得緊繃起來。

離開，原本只是一時沖動的想法的，可是現在，卻變成了悔意，后悔自己怎么沒有早日生出這樣的念頭，早日……真的走。

她不自覺后退了一步。