第二天，陳秉正的臥室里，除了原有的血腥味，還多了淡淡的臭味。病人趴在原地一天一夜，姿勢仿佛都沒有變過。

李大夫坐在床邊，仔細觀察著病人的傷勢。他也被震住了，半晌才猶豫著問林鳳君，“林姑娘，真要帶他今天出京？”

她心里實在沒底氣，但也只好硬撐：“鄭大人說了，上頭發(fā)過話讓他趕緊走，不走不行。”

“那就是讓他死。”

她指著堂屋里的棺材苦笑：“這些我都帶著，路上萬一人沒了，衣裳板材都是現(xiàn)成的，橫豎最近天冷，好存放。”

病人的眼珠忽然動了一下，定在她臉上，瞳仁里是渙散的，看不出什么表情。林鳳君被看得很不自在，“他……還能聽見。”

“能。他只是皮肉脫落，人還是清醒的。”

她從牙縫里嘶了一聲：“那……多疼啊。”

她忽然想起初相見那日，他在船上威風凜凜的樣子，一把粗鹽從他手中落在自己的傷口上，立時便是撕裂般的疼痛。她當時暗罵他要有報應，結果報應來得這樣快，他如今下半身皮肉爛盡，怕不是十倍百倍的疼法。

她小聲道：“大夫，能不能給他開一點迷藥。”

“開不得。用了麻藥，血便止不住，人便廢了。”

病人干裂的嘴唇動了動，她趕緊將耳朵貼上去。他從嗓子里嗬嗬地發(fā)了幾聲，她只聽得出一個“謝”字。

她腦子里又掠過何府壽宴那天，他坐在上頭主持公道的模樣，又是感激又是酸楚，“不用謝。我已經答應了鄭大人，將你送回家去。”

病人緩慢地眨了下眼睛，隨即又是一下，意思大概是知道了。她伸手碰了一下他的手，冰涼刺骨，連忙拉過被子給他蓋著上半身。

李大夫長長地嘆了口氣，又說道：“令尊身體也不大好，你一個獨身女子，如何走這上千里路？”

她聽得出話語中的關心，“謝謝大夫，如今沒別的法子，無非是走得慢一些。好馬好車一日兩百里，我只求六十里，慢慢往南走，總能到的。俗話說，老天爺餓不死瞎眼的家雀。只求您再給他瞧瞧，怎么能熬得久一些。”

李大夫不言不語地站了起來，走到院子里抱著胳膊出神。剛剛入了冬，頭頂是響晴的天，風從衣服縫隙中鉆進來，帶著無盡的寒意。林鳳君知道他為難，跟在他身邊小聲道：“大夫，要不我再請別家……”

“不必。我會盡力。”他轉頭道：“姑娘，幫我燒些開水來。”

不一會開水備齊了，他打開藥箱，將里面長長短短的刀子盡數(shù)扔在盆里，用熱水浸透了端到床前。

他拿起一把雪亮的小彎刀，將病人大腿上腐爛的肉沿著邊緣一塊塊割了下來，病人從喉嚨中發(fā)出嘶啞的叫聲，像是野獸中了捕獸夾的慘叫，一聲聲不絕于耳。林鳳君看得驚心動魄，腳不由自主地后退。李大夫卻道：“林姑娘，你看好了。”

“我……看著呢。”

“不光看，還要學。”

她吃了一驚，他指著創(chuàng)口中的膿液解釋道：“皮肉壞死，肉腐則為膿，腐肉加上熱毒，須以清創(chuàng)為主，再涂上化腐生肌的傷藥。”

她頭一低，一股的惡臭竄上來，像是爛掉的死老鼠。她臉色都白了，俯下身干嘔。李大夫卻將彎刀遞給她：“你試一試。”

她屏住呼吸，試著刮了兩下，雖不懂巧勁，好在是平日用慣了兵刃，下刀利落，李大夫很滿意，又教她在傷口上敷藥膏，用紗布將傷口裹住。

病人咬著牙，豆大的汗珠一滴滴往下落，嘴里卻咬住了死活不肯發(fā)聲。她小聲在他耳邊道：“喊出來吧，憋住不好。”

“對。強忍著更是熱毒不散。”李大夫點頭，“林姑娘，你還挺懂醫(yī)道的。”

“不過是習武之人平日見得多。”她窘迫地笑笑，“大夫，多虧了你。”

鄭越走了進來，身后跟著個隨從，抱著一匹棉布和一匹紗布，“大夫要的布料都買齊了。”

林鳳君在屋里掃視著，家具都是舊的。只有一個大書架，上面密密麻麻塞滿了各樣的書，她看過去一眼就要頭疼的那種。書案前有四五個筆筒，里頭插得滿滿的全是粗細不一的毛筆，還有幾方硯臺和鎮(zhèn)紙，按大小排列得非常整齊。

她心里想道，這陳大人真不像過日子的，什么擺設都沒有，不像我家還有些碗碟盤盞，偶爾爹還會折一枝花插在陶瓶里。大概除了鄭大人，也沒同鄉(xiāng)同僚跟他結交，不然被打成這樣，總該有人瞧他一眼。

鄭越嘆道：“家具是房東的，這些書和文房四寶，路上交通不便，暫由我保管吧。”

“那敢情好。”她心里想道：“沒法帶，又沉又占地方。”

她問道：“陳大人……他也沒個下人伺候著。”

“有一個打雜的長隨，前幾日陳大人給他放良了。”鄭大人拿起一方硯臺：“這是松花石的硯臺，是他平日最心愛的，還請姑娘一并帶上吧，萬一……”

她明白了，伸手接過來，看上頭刻著圖案，也認不出什么，隨手揣在包袱里。

她又開了陳秉正的衣柜，里面有幾件四季常服，料子倒是好的。她將外衣和中衣打包成一個大包袱，又從廚房拿了兩個鐵盆，兩個陶罐：“路上要用。”

車已經停在外頭，一輛帶篷的大號騾車，是載人的，林東華坐在車轅上，閉著眼睛養(yǎng)神。后面跟著一輛驢子拉著的板車，是載物的。篷車頂上又放了不少瓶子瓦罐，還有裝鏢鴿和鸚鵡的鳥籠，都用繩子捆得結結實實。

倆車夫進了院子，看見棺材都倒抽了一口氣，紛紛道：“這是另外的價錢。”

鄭越無奈，只得每人又給了一吊錢，林鳳君笑道：“大吉大利，百無禁忌。既見棺材，升官發(fā)財。”

車夫抬了棺材到板車上，嘴里嘟嘟囔囔只是不停，待看見陳秉正，倆人又搖頭，“這個不成，只剩一口氣的人，最是邪門，化了厲鬼要附身的。做白事的人八字硬才鎮(zhèn)得住。”

林鳳君無奈，只得對李大夫說道：“那我背著他上車，您在旁邊扶一把。”

李大夫搖頭：“他這樣高大，你哪里背得動。不如我……”

林鳳君沒接他的話茬，伸手將被褥在病人身上裹了裹，叫了聲“得罪”，便將他胳膊搭在肩上，拖著下地。

李大夫嚇了一大跳，她笑道：“分量不算太重。”

李大夫將病人的腿抬了抬，免得拖到地上，兩個人半背半拖將病人弄到車上，林鳳君擦了擦汗，戴上斗笠，拱手道：“大夫，我們這就走了，多謝。”

李大夫見她改了男子裝束，頭發(fā)高高挽起，一身窄袖短衣的少年打扮，一雙眼睛明亮澄澈，令人心折。他心中一動：“山高水遠，有緣再見。”

她跳上板車，坐在棺材旁邊倚著它，轉身向他招手，“大夫，咱們有緣再見。”

鄭越上了騾車，坐在病人身邊。馬車晃晃悠悠起行，每顛簸一下，病人就悶悶地哼一聲。

兩輛車走過鬧市，行人避之唯恐不及。一路并沒什么阻礙。過了一盞茶的工夫，林鳳君叫了一聲“停”，車便停下了。

路邊有一座低矮的土地廟，林鳳君下了車，對鄭越說道：“鄭大人，鏢戶起行的規(guī)矩，要進廟燒香，拜路神、天地神。”

車夫將兩輛車趕進廟里，林東華道：“我來看著行李。”

林鳳君將買好的香燭拿出來，給兩個車夫各發(fā)了一把香，鄭越看了看陳秉正泛著青灰色的臉，嘆道：“我替他去燒吧。”

這座廟香客不多，土地公手持拐杖，安然地坐在神臺上。林鳳君虔誠地跪下去三叩首，“求土地公公保佑，車行千里路，人馬保平安。”

她再拜起身，伸手到神像前的焚香爐里抓了一把煙灰，在左右臉上各抹了一道。隨后她到騾車上，打開鴿子籠，捉了一只肥壯的鏢鴿出來，將一張紙用細線捆扎在腿上，輕輕撫摸它的尾羽，“雪球，這一趟就交給你了。”

她向上托了一記，那只白鴿在空中盤旋，剩下的一只白鴿也咕咕叫著回應。半空中一個小白點越升越高，終于向南飛去，再不回頭。

林鳳君轉頭道：“咱們走。”

驢子在院子里見他們出來，就嗷嗷叫了兩聲，又不耐煩地刨著地，車夫給了它一鞭子，“走吧。”

車慢慢走著，前方便是城門。幾個衙役站在路邊，伸手攔住了：“什么人？”

鄭越很及時地跳下車來，將路引給他們瞧，打頭的仔細看著上頭的大印：“御史衙門……剛弄出來吧，墨色還是新鮮的。”

“是。”林鳳君低眉順眼地答應。“還請幾位官爺行個方便。”

衙役們見了棺材，都遠遠避在一邊。打頭的問道：“人什么時候沒的？”

“人還沒死呢，這是備下的。”

“那可不成，給我查一查。最近上頭看得嚴，萬一走漏了什么人，咱們吃不了兜著走。”

林鳳君看幾個衙役圍上來，趕緊將鄭越扯到一邊：“鄭大人。”

“怎么？”

“棺材里有東西……不能讓他們查。”

“不是空的嗎？”

她撓了撓頭，很是窘迫：“大人，我買了兩袋石膏粉，怕人沒了，路上保存不便。還有，您給的定金就十兩銀子，怕是路上不夠使的。所以我就……又找了別的客商，搭了兩大包粗鹽。”

鄭越皺著眉頭聽完了，暗忖：“仲南兄當初說的一點沒錯，這私鹽販子果然狡猾性子不改，活到錢眼里了。”

林鳳君低著頭用腳搓著地面：“大人，要不，我把定金還給你？”

鄭越看她一副憊懶樣子，氣不打一處來，無奈陳秉正在車里生死不知，待要找別家鏢行，又是千難萬難，左思右想只好咬牙忍住了，冷冷地瞧著林鳳君，“你干的好事。”

“都是小本生意，沒辦法的事。”她垂著頭，聲音很嬌弱。

鄭越嘆了口氣，走向衙役頭目。他平素交游廣闊，不一會就搭上了線，倆人聊得眉開眼笑，他又給了一把錢，“給兄弟們打些酒喝。”

衙役們見了甜頭，也將搜查的事撇在腦后，擺擺手道：“趕緊走吧，落在眼里都是晦氣。”

兩輛車一前一后過了護城河，又走了七八里路，路邊漸漸荒涼起來，四處望去都是農田。她招呼著將車停在路邊。

鄭越下了車，虎著臉道：“林姑娘。你倒是很機靈。”

林鳳君將一把錢塞在他袖子里，“不能讓大人您吃虧。對了，陳大人這一路的吃飯住店、日常所用，按理說是要自己付錢的。我先跟您說好，到時候跟陳家一總算賬。”

“就依你。”鄭越無奈點頭。“這次事發(fā)倉促，也沒有下發(fā)堪合，所以路上吃飯住店，便不能用官家的驛站。”

“曉得了。”她補了一句，“鄭大人，你蠻講義氣的，我心里佩服得緊。就此別過吧。”

鄭越一陣苦笑，又上車拉著陳秉正的手，“仲南，我與你一同秉燭夜讀數(shù)十年，不曾有一刻懈怠，又一同星夜趕科場，九天六夜，上風旁雨，怎知如今……”

陳秉正將手輕輕握了一下，嘴唇輕輕抖動。林鳳君說道：“他跟你有話說。”

鄭越俯下身去，陳秉正只吐出兩個字，“保重。”

他心中大慟，兩行清淚直流下來，嗚咽著對林鳳君作了個長揖，說道：“拜托。一定將他送回濟州。”

她只是點頭：“我們會盡力。”

他看著天色已經不早，這才一步三回頭地走了。林鳳君叫車起行，又走了大概兩三里，遠遠看見一個驛站，車夫叫道：“歇個腳吧。”

她正在猶豫，忽然背后傳來一聲尖銳的馬鞭破空聲音，隨即是馬匹的嘶鳴，有個女人的聲音叫道：“等一等。”