茂掌柜被五花大綁的扔到了青石板上。

石板太硬了，他被摔得七葷八素。

等在抬起頭時，茂掌柜發現平常那個高高在上的韓司平已經被扔到了另一邊，就像是個即將被活剝了皮的豬一樣，在那里趴著。

剛才綁自己來的一個年輕人，手中拎著一把屠夫用的刀，走到了韓司平身邊，在他身上猶猶豫豫的比劃：

“我真不會屠夫的本事啊，一刀切下去大概率就死了，咱們就不能等個屠夫過來嗎？”

第二個年輕人從懷里拿出了幾個小瓶子：

“你盡管切，我這還有金瘡藥呢，及時止血應該死不了。”

“這不太好吧，外行硬做內行事，終歸有些不太利落。”

茂掌柜臉當時就嚇白了。

韓司平倒是硬氣，他尿了。

老爺子在搖椅上躺著，剩下的年輕人給他按肩膀，劉刺史在傻笑。

郭巡捕在旁邊很尷尬，不知道該站著還是跪著。

老爺子稍微有點不高興：

“欸，別嚇唬人家，好不容易給人家請回來，我還有事想問他呢。”

倆年輕人嘆息著回到了老爺子背后。

“韓大鈞是吧，我有點事想問你啊。”

“您……您說。”

韓司平吞咽口水。

“誰讓你派那老虎守的山頭啊？”

老爺子笑問。

“啊，”韓司平的冷汗已經在青石板上構成一條小溪：“我……我最近貪財……”

年輕人一刀扎進了韓司平的腰子。

韓司平張嘴想叫。

“你叫出了一聲，我就再扎你一刀。”

他生生把慘叫給咽了回去。

“我問你這問題，你甚至都不辯解一下老虎。”老頭搖搖頭：“那人給了你什么好處啊？讓你這么費心思。”

“我……我……”

韓司平嘴唇微微顫抖。

“說了他名字就得死？”老頭又道。

韓司平甚至不敢點頭。

“那我知道了，將軍那邊的人吧，他下作的一如既往。念他身邊人個名字就會立刻要你的命，也不是一次兩次了。”老頭道：“這院子里面勿聽勿看勿聞，你就正常的說，多說點，說的我高興了，說不定還能放你一條命。”

聽到這個保障，韓司平也清楚，如果自己再也不說的話，恐怕就真的一點機會也沒有。

便是道：

“那人是個書童，瞧起來年紀不大，病怏怏的，我也不知道他什么跟腳，只知道他很厲害，恐怕有六重天，甚至……點了星！”

“他現在在哪？”

“不知道。”

“他怎么聯系你？”

“我會做夢，夢里他會和我說話。”

“他給了你什么報酬？”

“我……我官職是他給的。”

“還是個斜封官。”老頭笑罵了聲：“行了，估計這廢物也說不出什么來了。”

起了身，老頭站到了韓司平身邊：

“讓你活自是不可能了，不過看你交代的痛快，就讓你死的痛快吧。”

韓司平瞪眼張嘴，本還想求情，嗓子中間竟忽得一疼。

垂目一看，竟有一把鋒利的劍順他喉尖向外刺了出來！

一把利刃不知何時自他體內生長蔓延，直扎穿了心肺，直破掉了喉管。

如死魚一般的掙扎了兩下，韓司平沒動靜了。

另一個茂掌柜眼見這般，非常果斷，嚇暈過去了。

老頭根本就沒管這茂掌柜，只是側頭看了一眼刺史：

“你手下的人辦事不利落，我理應該罰你。”

刺史渾身上下都頹了，連忙跪下：“您是該罰我，可我好不容易打聽到了爺爺的位置，您好歹讓我盡個孝啊！”

“行啊。正好我也要去蒼松那邊看看。”老頭笑了笑：“但你可不能讓他知道你是他孫子。”

刺史是連連點頭，拍著胸脯保證自己定能在不暴露身份的情況下讓爺爺快活自在。

老頭又看了看郭巡捕，郭巡捕還在那愣著。

“你這小子倒是不錯，就是太直了些，不適合當大官，司平這個位置你先頂上吧，有妖除妖，有事辦事，別搞什么有的沒的。”

郭巡捕撓了撓頭：“是不是不太合規矩……我得等朝廷的文書。”

老頭眨眨眼，哈哈大笑：

“對！不太合規矩，那你就先等上個一兩個月，一兩個月之后，自然有文書。”

不再此處留著，老頭帶著年輕人離開了院子。

直到他徹底離開，郭巡捕才看了看地面上昏厥的茂掌柜。

“刺史，這人怎么辦？”

劉刺史沉吟了片刻。

“你查清楚我爺爺的身份了嗎？”

“額，”郭巡捕顯然還是不太適應刺史管一個年輕人叫爺爺：“那人倒是還挺好找的，他是蒼松水行的少東家。”

“蒼松水行的事情我聽過些。地上躺著的這個人原來也來孝敬過我，我認識，他即是水行的掌柜，也是茂家的人。”劉刺史踹了一腳茂掌柜：“茂家和水行一直關系不好，可以送爺爺一份見面禮。”

……

離開了刺史府之后，老爺子摸著胡須尋思事情。

“老爺子，咱接下來該怎么辦？”年輕人問。

“我沒聽過那書童的消息，恐怕是將軍尋來的邪人，找些眼去查他。”

“那人如若真的點了星……”年輕人有點擔憂。

老爺子也沒說話。

真點了星可就麻煩了。

能殺點星，只是殺這種人代價太大。

上次殺點星，老爺子從大訥河一路打到了三興，落了一身的病，現在還沒恢復。

再來一個，確實不好搞。

“現在沒那書童的消息，你們多派些眼線在附近查，咱們去也得去趟蒼松。”

三個年輕人點了點頭。

這次去蒼松并非為了見俊朗君，仍是要搜病書童的下落。

讓人犯病者，勢必是不能留著的。

……

菜掌柜坐在馬車上，馬車踏踏，緩緩沿著路上前進。

他周圍還跟了兩輛隨行的車，一輛車上放食物，一輛車上裝護衛。

田宅他都已經賣了，蒼松是沒辦法繼續住下去了。

甚至就連韓柏，他都不太想去了。

兩邊離得太近，總是會遇到些不想遇到的人。

他在更南方還有一戶親戚，不算太大，但好歹能在那邊的鎮子住下去，帶著人財過去，說不準還能東山再起。

馬車行了一陣，已經快要走出渝鄉了。

天頭越往南走越熱，還有些潮，菜掌柜的內人不太舒服，讓他暫時停下馬車休息休息，一伙人就在路邊放著風。

幾個護院拿出了行字號的旗子，若是有山匪看到這種棋子，一般就會出來對號子，對上了號子就談生意，有些地方要些銀兩，會賣給你多余的食物，有些地方則要食物，會給你拿些銀兩。

哪有那么多純靠打劫為生的。

大多都是荒野的孤村。

正吃喝些，忽然聽到不遠處街口處傳來了咳嗽聲：

“咳咳。”

側頭一看，只見得泥路上行來了一個背著書蔞的書童。

他年紀不大，只有十四五那般，臉色慘白，毫無血色。

緩步走到菜掌柜他們身邊，拱了拱手。

菜掌柜不知道這病癆子為何靠過來，他不大喜歡這種咳嗽的人，卻也還是出于禮貌的回了個禮。

“咳咳，諸位，小生想要問個問題。”

“請說。”

“請問……韓柏城在哪里啊？”

小書童輕聲問道。

菜掌柜直接就給他指了個方向，書童拱手告謝，轉身離開了。

眼見著書童越走越遠，菜掌柜卻忽然覺得嗓子一癢。

他揉了揉嗓子，暫且沒咳嗽。

“咳咳。”

可他內人咳嗽了。

蔡掌柜側目一看。

他內人額頭上，多出來了個鮮紅色的珠子。