錦衣衛大堂

沈缺還沒踏入大堂，就看到了高坐在堂中的易安祿。

如今皇帝出巡在外，京城里是山中無老虎，猴子稱大王。沒有了皇帝和頂頭上司的壓制，易安祿越發張狂起來。

看到沈缺進來，連眼皮都沒有抬一下。

沈缺眼底閃過一絲厭惡，很快便垂眸掩去了眼中的情緒。

“易公公。”沈缺淡淡道。

易安祿微抬了下眼皮，似笑非笑地道：“沈指揮使可真是個忙人啊，讓咱家好等。”

沈缺道：“永臨侯府前死尸案，影響惡劣，務必在陛下回鑾之前破案。”這話是早上易安祿讓人從宮里傳出來的，一字不改，倒像是帶著幾分諷刺了。

易安祿微抬起下巴，白面無須的面容和沈缺的蒼白又有不同，莫名讓人覺得多了幾分陰戾之感。

易安祿輕哼一聲，道：“沈指揮使一心為公，想來陛下和長公主也甚是欣慰。”看到沈缺臉色微沉，他眼底卻多了幾分愉悅。

易安祿如今是司禮監首席秉筆，直接管轄著東廠，而錦衣衛又要聽東廠號令，算起來與沈缺應當是上下級關系。但不僅沈缺不喜歡易安祿，易安祿同樣也討厭沈缺。

原因無他，沈缺是掌印太監黃澤的義子，黃澤正好壓易安祿一頭。

另外如今的東廠提督夏瑾臣也是黃澤提拔起來的人，也就是說易安祿在東廠的勢力幾乎要被黃澤給架空了。

“沈大人忙了一天，想必有所收獲了？”易安祿問道。

沈缺仿佛沒聽出他的嘲諷，漠然道：“死者趙畋，蜀中綿州人，一個月前突然攜帶大筆銀兩來到京城。住在城南雨巷的一處宅子里，這宅子原是永臨侯二兒媳婦陪嫁的管事名下。”

“這一個月，趙畋時常出入京城各種瓦肆青樓賭場等地大肆揮霍，一時間很難查到是誰對他下手。”

聞言易安祿挑眉道：“沈大人是想說，他是錢財外露被人謀財害命了？”

沈缺搖頭道：“不，本官懷疑趙畋之死與他突然從出蜀入京有關，兼之他的尸體被人掛在了永臨侯府大門口，此事恐怕與永臨侯府也脫不了關系。近期蜀中最大的事情，便是保寧府同知馮玉庭貪墨一案，本官記得……馮玉庭貪墨的證據，似乎也是一個姓趙的人提供的。”

易安祿臉色瞬間陰沉下來，冷聲道：“這與永臨侯府又有什么關系？”

沈缺垂眸道：“這就要問永臨侯了，蜀地與京城隔了千里之遙，馮玉庭和一干卷宗人證尚未到京城，本官如何能回答易公公？”

易安祿盯著沈缺，冷冷道：“既然不知道，沈大人還是慎重一些，莫要胡亂攀扯得好。那趙畋既然是剛到京城，想來在京城也沒什么仇家，這個案子或許沒那么復雜。沈大人，你說呢？”

“易公公說的是。”

易安祿滿意地笑了笑，站起身來輕輕拍了拍他的肩膀道：“你們吃朝廷俸祿就當為皇上分憂，莫要讓皇上一回來就看到如此晦氣的事。此事沈大人，還是盡早解決吧。”

“多謝公公提醒。”

沈缺轉身目送易安祿出門，厭惡地抬手撣了下被他拍過的肩頭。

一個錦衣衛千戶從外面進來，小聲道：“易安祿這老東西還真當自己是永臨侯的女婿了？一點屁事催命似的。”

永臨侯把自己的庶女悄悄嫁給易安祿的事，自然瞞不過專職探查消息的錦衣衛。原本他還在心中恥笑永臨侯，現在看來這不就是派上用場了？

沈缺看了他一眼，卻沒有回答這個問題，而是道：“讓你盯著的人呢？”

“那個楚蘭歌從滿庭芳出來，回楊柳巷了，讓人守著呢。”千戶道：“大人，滿庭芳那么多人，您怎么單就盯著他？”

沈缺低眉，若有所思地道：“這人不簡單。”

千戶聞言笑道：“當然不簡單，這可是號稱第一全才的天問先生的親傳弟子，據說天問先生只收過四個弟子，其中最出名的便是清河崔氏的嫡長子崔明洲，然后便是這位陵光公子。另外兩位雖然身份神秘無人知曉，但總歸不會是什么簡單人物。”

“只是這楚蘭歌近一年在西涼游歷，不久前才剛從西涼入金泉關。那趙畋從蜀中入京的時候，他還在鳳翔府呢。”

沈缺搖搖頭道：“我說的不是這個。”

“那，楚蘭歌那里……”

沈缺道：“讓人撤吧，繼續排查近期出入京城的人，重點關照與蜀中有關的人。”

千戶點頭稱是。

一個錦衣衛小旗快步進來，稟告道：“大人，公主府來人傳話，讓大人回去一趟。”

聞言，那千戶有些同情地看向沈缺，朝那小旗揮揮手示意他退下，才嘆了口氣道：“我就說這滿庭芳要謹慎，看吧，南靖公主找麻煩來了。”

沈缺不為所動，平靜地道：“你帶人繼續調查，我回去一趟。”

“是，大人。”

五更天，繁華如京城也步入了真正的寧靜。

月黑風高夜，正是殺人放火時。

寂靜的客棧里光線昏暗，前面大堂里值夜的伙計趴在柜臺后面沉沉睡去。

住客的后院，只有走廊上幽微的燈籠在風中輕輕搖曳。

一縷輕煙從破了一個洞的窗戶吹入，悄無聲息地散入整個房間。

一把輕薄的刀悄無聲息從門縫中探入，手段熟稔地撥開了里面的門栓。

房門被人從外面推開，兩個黑衣人走了進來，一眼便看到了躺在花廳一側的軟榻上，睡得正香的圓臉少女。

兩人對視一眼，其中一人朝那軟榻上的少女走去，另一人則快步朝里間而去。

里間的燈還亮著，有些昏黃的燈光下，半垂的床帳簾幕后隱約可以看到一個窈窕的身影。

黑衣人眼中閃過一絲滿意，上前伸手就去揭那簾幕。

“嗯……”外面突然傳來一聲悶響，黑衣人握著簾帳的手一頓，壓低了聲音問道：“怎么了？”

“碰！”他并沒有等來同伴的回答，外面反倒是傳來了更大的動靜。

黑衣人心知不好，當下決定一不做二不休，抽出隨身的刀就朝著簾帳后的人刺去。

只是他的刀還沒碰到簾帳，腹部傳來一陣前所未有的劇痛。他錯愕地看向簾帳后面，隔著輕紗與一雙清冷的眸光對上。

下一刻，腹部的劇痛變成了剜心折肝的絞痛。

他看到刺入自己腹部那把匕首被一只纖細白皙的手握著，那只手十分美麗，卻并不柔弱。

那只手握著匕首，慢慢地擰動。

匕首在他腹部攪動，鮮血不斷從傷口從他口中涌出，他卻一句話也說不出來，只能怦然倒地。