他看著方遙風云變幻的神色, 緊張忐忑得喉結發緊，狐耳低垂, 尾巴也老老實實地蜷在身旁，就差給她跪下了，一副認罪伏法，聆聽她審判的模樣。

方遙花了整整半刻鐘，才縷清平復這些記憶, 又因為謝聽的話，眼皮止不住地跳動。

原來這一切都是他的圈套和設計, 就連那一晚也……

方遙抬眸看著面前的男狐, 看似平靜的眼眸下壓著震驚和怒氣。

恢復記憶后, 她很確定自己在入幻境前從未見過他, 何至于如此謀算？

深長的目光劃過他熟悉俊美的面頰, 劃過他因為羞愧而抖動不已的狐耳，最后落在他蜷在身側的毛絨狐尾上。

方遙瞇起眼，這條尾巴好特別，似是在那里見過。

倆崽崽的狐尾都是雪白的，而謝聽的狐尾卻有些不同，唯獨在尾巴尖上染著一抹灼目的紅。

就像是冬夜里雪地里，簌簌飄落的紅梅花瓣，將塵封近兩百年的回憶，逐漸從記憶深處勾了出來。

……

那是一年極冷的冬天，剛下完一場徹夜的暴雪，山林中銀裝素裹，呵氣成霧，樹梢上的透明冰棱倒掛，隱隱折射著初升的日光。

年僅八歲的小姑娘裹著并不厚實的灰襖，深一腳淺一腳地行走在山林雪地，來到記號所在之處，不遠處的捕獸中里臥著一團掙動的白絨，顯然是捉到了獵物。

她逐步走近，才看到那團白絨是一頭瘦小的白狐幼崽，后腿被捕獸夾的利齒夾傷，冒出的鮮血快要凝結凍住。

小白狐見到有人來了，嚇得渾身瑟瑟發抖，淡金濕漉的狐貍眼兇惡地怒等著她，嘴里發出威脅的低吼，同時兩只前爪扣著雪地奮力的往前撲騰，可是沉重的鐵制捕獸夾讓它無法掙脫分毫，反而讓后腿的傷口撕裂得更大，汩汩的鮮血滲了出來。

盡管如此，它也不愿意放開口中的誘餌，一只已經死去多時不怎么新鮮的雉雞，顯然是餓極了。

小白狐掙扎之時，身后的尾巴露了出來，又是一抹刺目的紅。

小姑娘以為它的尾巴也受了傷，結果定睛一看，原來它的尾巴尖本來就是紅色的。通體雪白的白狐，只有尾巴尖有一撮紅毛。

小姑娘心想，真是個奇特又命大的小狐貍。

小姑娘的睫毛上掛著霜雪，在小白狐絕望的眼神里，默不作聲地彎腰蹲下來，稚嫩的手指用力掰著堅實的捕獸夾，指節處因過于用力而被壓出顯眼的紅痕。

“咯噔”一聲，捕獸夾甫一打開，小白狐瞬間就慌不擇路地飛竄了出去，背影一瘸一拐，雪地里留下了一連串帶血的梅花爪印。

小白狐剛跑出去不遠，男子的暴怒聲從她身后響起：“林遙！敗家的死丫頭！你是不是又把老子的獵物放走了？你他娘的知道一頭白狐的皮能換多少銀子？”

小姑娘的嗓音低郁冷淡：“就算拿它換了錢，你也不會給娘親買藥，只會拿去買酒喝……”

“啪！”

成年男子使出全力的一巴掌，直接把年幼的小姑娘扇倒在了雪地里。

“怎么跟你老子說話的？！老子怎么生了你這么個敗家東西！跟你那賠錢貨的娘一樣，只會給老子添麻煩，給老子滾！”

小姑娘低著頭，屈腿坐在雪里，似是被打蒙了，好一會兒才抬起手，習以為常地用手背擦去鼻底流下的鮮血。

小白狐躲在遠處的樹樁后，默默看著這一幕，濕潤鼻尖翕動，眼底水光閃爍，掉頭跑進了茫茫雪山。

……

林遙家就住在離這山林不遠的村子里。

她白天幫著村民們砍柴、捆裝，一捆捆地裝到板車上，每每累得滿頭大汗，雙手都被樹枝劃出細小的傷口，才能換得幾枚零星的銅板。

林遙揣著這些來之不易的銅板，來到鎮上的藥鋪。

藥鋪掌柜掂量著手里的幾枚銅板，很是為難：“丫頭，你娘吃的那幾味藥都不便宜，這些實在是不夠啊。”

“我只要一些藥渣就可以了……”

掌柜知曉她家里的狀況，娘親久臥在床，全靠湯藥吊著命，她爹又是個嗜酒的懶漢，靠打獵賺的那點銀錢全都拿去換了酒喝，根本不管這娘倆的死活。

掌柜同情她的遭遇，無奈收了錢，給她包了點散碎的藥材渣。

林遙將那藥渣包當做寶貝一般捂在胸口，快步跑回家中，熬好一碗熱乎乎的湯藥，送到久病娘親的床榻前，親手喂她喝藥。

看著娘親喝下一碗熱乎湯藥后，有一絲絲變得紅潤的臉色，小姑娘的眉眼跟著彎起，仿佛一天的疲累都在此時煙消云散。

……

林遙像往常一樣在院子里砍柴，天色陰沉，上一輪的積雪還未化，便又要下雪了。

墻頭傳來掉下積雪的撲簌聲，林遙砍柴的動作一頓，循聲看去，只見墻頭上趴著一頭白絨團，是一頭白狐幼崽，嘴邊叼著一朵白色的花。

它淡金色的眼瞳警惕地看了看院子的四周，確認沒有旁人后，方跳下墻頭，走近到林遙面前，把叼著的花放在了她腳邊。

林遙看到小白狐身后火紅色的尾巴尖，立刻便認出它就是數日前被自己放走的那只小白狐。

她指了下地上的小白花：“給我的？”

小白狐顯然聽得懂她的話，點點頭。

林遙將白花撿起，起初她只以為是普通的花，拿在手中仔細一瞧，眼睛瞬間睜大，閃爍著驚訝的光芒。

……竟然是一朵雪蓮。

這小白狐竟如此通人性，知曉報恩，給她帶回了一朵雪蓮來？

雪蓮只生長在冬日的山頂峭壁，跟人參、靈芝一樣是極為珍貴的藥材，雖然跟娘親的病藥不對癥，但能換不少銀錢，有了它，娘親未來兩個月的藥錢就不用愁了。

小白狐見到林遙欣喜激動的神色，跟著驕傲地挺起了胸脯。

“謝謝你。”

林遙小心翼翼地捧著雪蓮花，蹲下身子的同時，眼尖地發現小白狐的前爪和后腳處又添了幾道傷痕，不知是不是它為了采這朵雪蓮受的傷。

“你爪爪上的傷……”林遙指了指它前爪上的一道傷痕。

小白狐抬起爪子輕舔了舔傷口，搖搖頭，表示自己沒事，舔舔就好了。

“你看著還是個狐貍崽子，為什么會自己出來覓食？”林遙瞧這小狐貍能聽懂自己說的話，閑來無事便和它聊起天來。

小白狐將身后的狐尾放在身前，一只爪子輕碰了碰尾巴尖，抬頭凝看著她。

“是因為這條尾巴？”林遙瞬間領會了它的意思。

小白狐點點頭。

它的父母都是純正的白狐，可不知道為何它一生下來，尾巴尖卻是紅色的。白狐在狐族里是最高貴的血統，紅狐的地位則要差上許多，它明明是白狐，卻長著紅狐的尾巴尖，自然被當成了異類，于是剛出生沒多久，就被父母和族群拋棄。

還沒滿歲的白狐崽子饑餓交加，只能冒著風險自己外出覓食，卻不慎中了獵人的圈套，差點連命都沒了，幸而碰上好心的小姑娘。

只是這個小姑娘看起來，過得和它一樣慘。

小白狐感受到小姑娘打量的眼神，有點自卑地低下頭，尾巴尖動了動，墊在兩只前爪的下面，將其遮了起來。

“你的尾巴很好看很特別，我一眼就能認出你。”小姑娘稚氣輕柔的嗓音說道。

小白狐動了動狐耳，淡金色的豎瞳在驚訝之下變得渾圓，第一次有人夸它的尾巴好看。

林遙想到什么忽然起身，去屋里搬來了凳子，踮著腳尖從檐下取來掛著的一截臘肉，放在它面前。

小白狐嗅了嗅那塊油光瓦亮的臘肉，吞咽了下口水，一雙圓溜的眼眸試探地看著她。

“沒事，吃吧。”小姑娘彎起眉眼。

小白狐得了允許，這才埋頭大口大口地啃咬起來。

“咚——”

院子的大門忽然被人重重踹開，小狐貍當即叼起沒吃完的臘肉，靈敏地鉆到了柴火堆的后面。

五大三粗的男人面色酡紅，腳步沉重地打了個酒嗝，林遙沒想到他這么快就回來了，趕緊背著手把那朵雪蓮花別在了腰后。

可還是慢了一步，被林鴻志發現了她背手的動作。

“藏什么呢？”

男人直接動手，把小姑娘拎了起來，從她身后抽走了那株雪蓮。

男人眼里閃著貪婪的光：“雪蓮？哪來的這好東西？還藏著掖著，想瞞著老子藏錢是吧！”

“這是要拿去給娘親換藥的……”

小姑娘急得眼眶發紅，伸直手臂蹦著要去夠他手里的雪蓮，直接被男人重重推開，后腰和手肘都撞上了身后堅硬的門板上。

林遙貼著門板，嘴角痛苦地直抽，捂著胳膊垂頭滑坐在地上。

躲在柴火堆后小白狐看到小姑娘又被推倒，眼瞳驚怒交加，犬齒用力，死咬著嘴里的臘肉。

林鴻志拿著雪蓮花，興奮地走了。

林遙的眼底聚滿了淚水，手指握拳，無比自責和懊悔。

她為什么不早點把雪蓮花好好藏起來！

帶著臘肉味的濕熱小舌頭，舔去了她臉上的淚水。

“嗷嗚嗚。”

小白狐看見小姑娘落淚，心里也很難受。

那雪蓮花……它還可以再去找的。

林遙抬手擦去眼角的淚，撫摸了下它毛茸茸的腦袋，讓它不要擔心自己：“你快走吧，萬一被他發現了，你就要變成了白狐皮了……”

好在方才小白狐機靈，不然落在那男人手里，它的皮毛肯定要被那個人渣扒下來去換酒喝。

“以后不要再來了。”林遙將腦袋埋在臂彎里，悶聲道。

……

林鴻志用那雪蓮花換了五十兩銀子，沉甸甸地揣在懷里，轉手就買了兩壇子好酒，紅光滿面地回到家中。

小姑娘坐在草席邊，冷眼看著大口喝酒吃肉的男人，再想到后院床榻上虛弱到連坐起來都困難的娘親，緊抓著床板的雙手幾乎快把草席扣爛。

眼見男人仰頭喝光了一壇，她冷不丁地沖過去，抱起他桌上剩下的一壇酒就要往地上砸，然而酒壇還未脫手，就被男人搶了回去，狠狠搡了她一把：“發什么神經！”

“你寧愿買酒喝也不給我娘親買藥，我娘親當初嫁你，真是瞎了眼睛！”

“放屁！老子娶你娘才是倒了八輩子霉，老賠錢貨生了個小賠錢貨，自打生了你，你娘別說像別的婆娘下地干活了，整日半死不活的在床上躺著，是想把老子拖死！”

“不許罵我娘！”

小姑娘紅著眼睛又要撲過來，男人高舉著巴掌，正要打下去時，忽然聽到有村民在院門口喊：“林大家的，村正讓我來通知你，仙宗要在附近幾個村子招收弟子，今晚就要送孩子們進城，明日一早在山下測靈根。”

“仙宗只收八到十六歲的孩子，你家閨女不是正好八歲了？”

林鴻志啐了一口：“測什么靈根，我老林家哪有這個命！”

“這事哪說得準呢，村正發話了，讓村里所有適齡的孩子都去。”