“駕——”

太子府的禁衛緩緩駛出山林。

季永恩騎在馬上，手里拿著一把黑布裹著的大劍，他忍不住將纏繞在上面的黑布緩緩解開，一把金光燁燁的金劍露出來。

劍長四尺三寸，劍重一十八斤，正是陸家的紫荊寶劍。

剛剛的中年男人不是別人，正是他的大舅陸云飛。

只不過季永恩沒見過這把劍，所以并沒有認出來，他盯著紫荊大劍，一臉不解剛剛的高人為何將如此名貴的劍送給自己。

是因為那一百兩銀子嗎？似乎不像……

那人好像認識母后，回去問問便知。

季永恩收起劍，一打馬，帶著禁衛朝著京都的方向縱馬而去。

…………

山頂。

陸云飛站在一塊石頭上，眺望著遠方。

“死鬼，你又跑到這里偷懶。”

一名女人走過來，一把揪住陸云飛的耳朵。

女人三十來歲，一身普通婦女的裝束。

“娘子，輕點，輕點……”

“小豬崽子找到沒？”

“娘子，你看這是什么？”

陸云飛說著將錢袋遞了過去。

女人接過錢袋打開一看，瞪大了眼睛，她還是第一次見到這么多銀子。

“死鬼，哪來這么多銀子？”

“遇到了個有錢人，敲詐來的。”

“就你？還敲詐？”

女人撇了撇嘴，一臉不信。

陸云飛嘿嘿一笑道：“娘子，咱們有錢了，要不去趟京城逛逛。”

“去京城干什么？大老遠的。”

陸云飛咧嘴一笑：“去走親戚！”

…………

京都。

繁華的街道上車水馬龍，人來人往。

一對青年男女并肩走來，兩人都握著佩劍，一副江湖俠客的打扮。

男子英俊瀟灑，風流倜儻，女子嬌俏可人，一雙明亮的眼睛宛如春日的陽光，溫暖明亮。

“小七，京都變化好大！”

“是啊，我都快不認識了。”

“不知道母親住在哪里……”

“笨蛋，直接去皇宮唄，我姐可是當今皇后。”

男子嘿嘿一笑，“我舅舅還是皇帝呢。”

女子朝他翻了個白眼。

…………

大明皇宮。

季懷安端坐在龍椅上，文武百官分站在大殿兩側。

“倭國太子覲見……”

隨著一聲尖銳的嗓音傳來，幾名倭國使臣走上大殿，為首的是一名少年，十五六歲的模樣，衣著華麗，氣度不凡。

很顯然，他便是倭國太子。

“叩見明皇陛下，明皇萬歲萬歲萬萬歲……”

少年率領著倭國使臣恭敬行禮。

季懷安看見少年時微微一怔，忙道：“倭國太子，你抬起頭來。”

少年抬起頭，眉清目秀，氣宇軒昂。

“平氏太子永冀，奉母皇之命前來拜見明皇陛下，久聞明皇雄才大略，千古一帝，今日能一睹陛下圣顏，榮幸之至。”

季懷安盯著少年問：“你叫永冀？”

少年點了點頭，不知為何，他雖然第一次見到明皇，但莫名地感覺到有些親切。

作為來訪使臣，自然少不了獻禮。

少年代表倭國呈上了一些精美的珍珠玉器，作為國禮獻上。

季懷安看了眼箱中裝的物品，雖然珍貴，但并沒有什么特別的，眼中微微有些失望。

“明皇陛下，母皇還給您寫了一封親筆書信。”

少年從懷里掏出一封信，劉公公立刻上前接過來，送到季懷安手中。

季懷安接過信，信封是空白的，封口的火漆完好無損。

他立刻拆開信，展開一看，一行行精美的小楷映入眼簾，令他眼中含星，神色動容。

當然，令神色動容的并不是娟秀的小楷，而是信中的內容。

良久，他才收起信，再看少年時的眼神已經完全不同。

片刻后，早朝散去，他將倭國太子留了下來。

“陪朕走走……”

季懷安帶著倭國太子來到御花園。

“那封信是你母皇親筆所寫？”

少年點了點頭，“母皇很喜歡大明文化，一直在潛心學習。”

季懷安輕嘆了聲，問：“你母皇身體還好嗎？”

“托陛下的福的，母皇身體一直很好。”

“那就好！”

“母皇一直想來大明學習，不過因為國事繁忙，無暇分身，所以派兒臣前來向陛下學習治國之道。”

季懷安停下腳步，看著俊美的少年，拍了拍他的肩膀。

“既然來了，多留幾天，好好陪陪朕。”

“多謝陛下！”

少年發現明皇對自己十分關愛，而且看自己的眼神很特別，不禁有些摸不著頭腦。

…………

一望無際的海平面上。

十多艘西洋戰艦朝著東方駛來，從船帆上繡著圖案可以看出，這些戰艦來自圣羅帝國。

主艦的甲板上站著十幾名西洋人，這些西洋人都圍繞在一個青年四周。

青年顯得頗為特別，他穿著西洋人的服飾，但卻有著一張東方人的面孔。

“王子殿下，快到大明東海岸了。”

一名老船長放下手中的“千里眼”轉頭向青年稟報道。

“終于要到了嗎？海上無聊死了，也不知道母親為什么讓我跑這么遠。”

“王子殿下，大明帝國乃是世界的中心，經濟繁榮，文化昌盛，國力雄厚，無數國家都前來朝拜，女皇陛下是希望王子前來學習治國之道。”

“希望大明帝國不要讓本王子失望。”

王子想了想問：“威廉船長，你是不是來過大明？”

“很久以前陪同陛下來過，還遭遇了海盜，對了，那時候陛下還是公主，是大明的一位元帥救了我們……”

“母親自知沒提過？快跟我說說細節。”少年來了興致。

“都已經快二十年了……”

威廉船長撫了下白花花的胡須，陷入回憶。

…………

一連數月。

世界各國使者前來朝拜，都希望能學習到大明先進的文化。

此時的大明帝國空前的繁榮與強大，萬朝來賀，被稱為東方神跡。

除了使臣外，曾經那些熟悉的面孔也都回來團聚。

大明皇宮迎來送往，喜慶連連。

入夜。

月光皎潔，繁星點點。

深宮內院，季懷安站在一棵蒼天古樹下發呆。

紅蓮走過來，拿著一件大衣披到他的身上。

“陛下在想什么？”

“想起以前的很多人，很多事，無法入眠。”

“最近陛下見了很多舊人，難免會多想。”

“還有很多人未見……你說朕是不是老了？”

“陛下正值壯年，生龍活虎，一點也不老。”

“走，回去睡覺。”

季懷安哈哈一笑，攔腰將紅蓮抱了起來。

月光下，一個女子站在屋頂，遠遠看著季懷安抱著紅蓮走入寢宮。

女子一頭白發，但卻有著一張十**歲的少女容顏，正應了那句鶴發童顏。

黑影一閃，一個小老頭兒拎著酒葫蘆落在少女身邊。

“既然回來了，為什么不見？”

“這不是已經見到過了嗎！”

“倒也是……”

小老頭兒喝了口酒，問：“還要走嗎？”

少女點了點頭：“我要去守護一些東西。”

“什么時候走？”

“現在……不要跟他說來過……”

少女說著腳尖一點，飄身離去。

（全書完）