“求太子殿下為草民做主，草民冤枉啊……”

中年人跪趴在地上痛哭不止。

季懷安疑惑道地看了看中年人，開口道：“大叔，你抬起頭來！”

中年人緩緩直起身子，一張淚流滿面的臉頰有種莫名的熟悉。

季懷安思索了一下，突然眼睛一亮。

“你是老秦？”

面前的男人不是別人，正是秦香菱的父親秦勇。當年季懷安找到秦勇后，派人將他送回了廬山村。

雖然只見過一面，但他印象深刻，因為秦香菱是他的救命恩人。

“殿下還記得我？”

秦勇有些意外，他沒想到隔了這么多年，太子殿下竟然還記得他。

確定沒認錯后，季懷安忙問：“老秦，出了什么事？”

“太子殿下，草民冤枉，草民被人陷害，您救救香菱……”

香菱？季懷安腦海里立刻浮現廬山村那個單純善良的女孩。

“你說的是香菱妹妹？她怎么了？”

紅蓮急得下了馬車，當初若不是秦香菱的幫助，她很難活下來。

季懷安也跟著下了馬車，將秦勇扶了起來。

“老秦，怎么回事？你慢慢說！”

“太子殿下，我們被人陷害了……”

秦勇擦著眼淚，緩緩說出事情的經過。

大明建國后，老秦拿著季懷安給的銀子，父女倆在京都開了一間藥鋪。

父女二人都懂得藥理，照方抓藥并不難，因為地理位置好，生意一直都不錯。

但就在前幾天，突然有人從他們藥鋪抓了一副藥，然后吃死了。

死了人自然會報官，官府一查，在草藥里發現了砒霜，那戶人家抓的是治療風寒的草藥，藥方里并沒有砒霜這味藥。

然后官府便封鋪抓人，秦勇那天正好回了廬山村，意外躲過了抓捕，但秦香菱被抓進了大牢，他也成了逃犯。

秦勇不敢現身，因為他知道自己只要一現身，會立刻被抓，到時候就沒有人能幫他們父女申冤了。

他在京都也不認識別人，認識的唯有太子殿下，于是他便偷偷守在太子府外，找機會向太子殿下求救。

也是他運氣好，季懷安剛回到京都，被他等到了。

“殿下，那副藥是我抓的，并沒有放砒霜，我們是被人陷害的……”

這個時代砒霜是一味中藥，不過因為毒性大，但凡遇到藥方中有這砒霜這味藥，藥鋪都會再三詢問，而且劑量都有嚴格的限制。

秦勇一把鼻涕一把淚地解釋著。

“老秦，你先別急，香菱姑娘關在哪里？”季懷安問道。

“關在京兆尹大牢，太子殿下，求您救救菱兒。”

秦勇說著又撲通一聲跪了下去。

“好了，別跪了，我這就去將秦姑娘帶出來，案子我也會查清楚。”

“多謝殿下……”

季懷安想了想，讓禁衛將秦勇帶去皇城司，自己帶著紅蓮徑直前往京兆尹府。

很快，兩人便來到京兆尹府的大門口。

此時天色已黑，京兆尹府的大門緊閉著。

季懷安停下腳步，看著緊閉的大門若有所思。

“殿下，怎么了？”紅蓮問。

季懷安回答道：“國有國法，家有家規，我若用太子的身份干預案件，多少有些不妥，而且我聽說京兆尹林固是位清官。”

“殿下，知人知面不知心，秦姑娘救過我們，心地善良，不會毒害別人，這件事肯定有問題，無論如何我們不能袖手旁觀。”

“那是當然……”季懷安想了想咧嘴一笑道：“想不想做一次江湖俠客？”

紅蓮愣了下，但很快便明白了他的意思，沖他點了點頭。

“好辦法！”

季懷安決定偷偷調查，這樣既不會讓京兆尹為難，還能看看這個京兆尹是否徇私枉法，一舉兩得。

“走……”

他拉著紅蓮的手，兩人繞到一側，輕輕一躍，飛入院墻之中。

…………

京兆尹府。

一個白凈的中年人坐在書桌前翻看著文書，他便是京兆尹林固。

京兆尹官從四品，相當于首都的市長，對于京都來說自然是十分重要的職位。

大明律法森嚴，又有皇城司監督，林固一直謹小慎微，不敢有越軌之舉。

不過身居高位，求他辦事的人自然少不了，對于不合規矩的，他向來都是一口回絕。

但人總是有弱點的，林固年輕時受過老丈人的恩惠，加上夫人吹耳邊風，他還是做了件違規的事，給小舅子安排了一名捕頭的職務。

原本也不是什么大事，但偏偏他這個小舅子是個不知天高地厚的渾蛋。

就是這一次妥協，讓他犯下了大錯，差點讓他萬劫不復。

人生有時候就是這樣，即便做對了一百次，也無法掩蓋一次錯誤。

此時林固還在挑燈看著各類文書，算是一名頗為盡責的官員了，不過他的舅子仗著他的權勢，正在為非作歹。

京兆尹大牢。

昏暗的地牢中，秦香菱靠在牢房的角落，她的手腳鎖著鐵鏈，雙眼微閉著，顯得十分虛弱。

自從被抓進來后，她已經被關押了三天，沒有人提審，也沒有人前來詢問，這讓她內心無比絕望。

官府的牢房對于普通人來說，是十分可怕的地方，只要進來一次，對整個人生的影響都是巨大的，況且還是一名嬌弱的少女。

“咔嚓！”

地牢門口傳來開門聲，秦香菱微微一顫，緩緩睜開了眼睛。

門口隱隱傳來對話聲。

“馬老爺，抓緊時間，莫要耽誤太久。”

“有勞趙捕頭……”

幾息后，一老一少兩個男人走了進來，老的又矮又胖，肥頭大耳，年輕的嘴歪眼斜，看上去有點不聰明的樣子。

秦香菱仔細一看，立刻認出這兩人正是之前去“百草堂”提親的馬家父子。

“你們來干什么？”

自從那次拒絕王婆的提親后，馬家三天兩頭來“百草堂”搗亂，雙方發生過幾次沖突，所以看到馬家父子突然出現，秦香菱自然沒什么好臉色。

馬老爺嘿嘿一笑，“秦姑娘，你知道你們百草堂犯了多大的事嗎？毒死人可是要償命的。”

秦香菱立刻辯解道：“不是這樣的，我們沒有下毒，我們是被陷害的……”

“人證物證俱全，狡辯是沒有用的。”

馬老爺直接打斷了她的話。

秦香菱咬著牙道：“我相信官府會查出真相，會還我們一個公道的。”

馬老爺哈哈一笑：“真是天真，不妨告訴你，這案子明天就會結案，你和你爹謀財害命，都會被處斬。”

“不可能……”秦香菱臉色慘白。

馬老爺話鋒一轉道：“這件案子老夫可以幫你，不過有兩個條件。”

“什么條件？”

“第一，你嫁給我家朗兒。第二，把百草堂的地契轉給老夫。”

“你做夢……”

秦香菱氣得咬牙切齒，突然明白了，“那副藥是你們做了手腳？”

“你有證據嗎？別說你沒有，就是有也沒人會信的。”馬老爺猥瑣一笑，又道：“你的時間不多了，想好了沒？”

“你們不得好死，我就是死也不會答應的。”

馬老爺臉色陰沉下來，冷哼道：“既然你不知好歹，那就等死吧。”

“爹，我不要她死，我要娶她做老婆。”

一旁的傻兒子拉著馬老爺的胳膊哀求著……

“兒子，回頭爹給你找個更好的。”

“不要，我就要她……”

馬老爺有些無奈，他就這么一個傻兒子，還指望這個傻兒子傳宗接代呢。

見傻兒子說不通，馬老爺看了眼縮在角落里的秦香菱，突然想到，如果生米煮成熟飯，這丫頭說不定就妥協了。

到時候人財兩得，豈不美哉。

“朗兒，你在這等會兒。”

馬老爺轉身走向地牢門口。

此時門口守著兩名獄卒，外加一個捕頭，捕頭姓趙，正是林固的小舅子，“百草堂”的案子也是他辦的。

“頭兒，這案子有些不合程序，不會出什么事吧？”

“人證物證都有，怎么不合程序了？”

“頭兒，那個馬老爺是什么人？”

“別打聽，是你們惹不起的人。”

“我們讓他進去，有些不合規矩啊！”

“規矩？”趙捕頭呵呵一笑：“規矩是人定的，不對，是給下等人定的，有些人是不需要守什么狗屁規矩的。”

姓趙的見兩個獄卒還有顧慮，暗示道：“告訴你們也無妨，馬老爺是太子府的人。”

太子府？兩名獄卒一聽，不敢再說什么了。

這時，馬老爺走了出來，將趙捕頭拉到一邊，在他耳邊說了幾句。

“馬老爺，這個怕是……”

趙捕頭一臉為難之色。

馬老爺從袖中掏出兩錠銀子塞給到他手中：“趙捕頭幫幫忙，行個方便。”

“既然馬老爺開口了，這個面子當然要給的。”

姓趙的將銀子收入袖中，走向其中一名獄卒，將牢房的鑰匙要了過來，交給了馬老爺，還不忘提醒道：“別鬧出太大動靜。”

“放心好了，里面也沒其他人。”

京都治安很好，牢里只有秦香菱一人。

馬老爺接過鑰匙，走回地牢之中。

“頭兒，不會出什么事吧？”獄卒一臉擔憂。

“怕什么，出了事有我擔著。”姓趙的瞪了他一眼。

見趙捕頭有些不耐煩，獄卒只好閉嘴了。

就在此時，兩個黑影從他們頭頂飛過，落在牢房的屋頂。